SYLVESTER Stallone postao je filmska ikona sedamdesetih zahvaljujući jednoj ulozi, i to ironično, nedugo nakon što je bio odbijen na audiciji za drugu, jednako slavnu ulogu. U to doba karijere Stallone je teško dolazio do posla i financijski se jedva snalazio, a snovi o uspjehu u Hollywoodu činili su se sve daljima. Zato je odlučio sam napisati scenarij koji će ga proslaviti.
Priča o nastanku filma "Rocky" jedan je od najpoznatijih primjera uspjeha u Hollywoodu. Rijetki su glumci koji su uspjeli izgraditi tako dugotrajnu karijeru na temelju jednog projekta, unatoč kasnijim uspjesima i promašajima.
Neuspjele audicije
Prije nego što je ustrajao u tome da upravo on glumi "Talijanskog pastuha", Stallone nije mogao dobiti ni statiste uloge. Odbili su ga čak i za film "Kum", gdje se nudio da besplatno stoji u pozadini tijekom scene vjenčanja.
Stallone je neumorno išao na audicije, a na jednoj od njih potvrdio je i dugogodišnju urbanu legendu - da se natjecao za ulogu Hana Sola u "Zvjezdanim ratovima". "Jesam, bio sam na audiciji. I nije baš dobro prošlo", priznao je.
Osjetio je da neće dobiti ulogu čim je ušao u prostoriju. "Kad sam stao pred Georgea Lucasa, on me nije ni pogledao, očito je bio vrlo sramežljiv. Rekao sam mu: 'Gledajte, očito nisam tip glumca kojeg tražite'."
Duga potraga za Solom
Proces odabira glumca za Hana Sola bio je dug i naporan. Na audicijama su se pojavile brojne tadašnje i buduće zvijezde, no Lucas je na kraju prekršio vlastito pravilo i ulogu dodijelio Harrisonu Fordu, s kojim je već surađivao na filmu "Američki grafiti".
Stallone danas smatra da je takav ishod bio najbolji za sve. "Na kraju je ispalo odlično, jer ne izgledam dobro u tajicama s laserskim pištoljem", izjavio je. Ford je službeno potvrđen za ulogu u siječnju 1976. godine.
Prekretnica s Rockyjem
Istog mjeseca počelo je snimanje filma "Rocky" u režiji Johna G. Avildsena. Projekt je kulminirao Oscarom za najbolji film i donio Stalloneu nominacije za najboljeg glumca i najbolji originalni scenarij. Taj je uspjeh postavio temelje za njegovu karijeru koja traje već gotovo pola stoljeća.