REPREZENTACIJA Ujedinjenih Arapskih Emirata, koju vodi Zlatko Dalić, izgubila je od Saudijske Arabije 2:0 u finalu Zaljevskog kupa koje se odigralo u saudijskom gradu Džedi. Domaćin je do velike prednosti došao s dva rana gola te ju je sačuvao do kraja utakmice.
Saudijci stvorili prednost u 13 minuta
Saudijska Arabija povela je u 11. minuti golom Al Hammamija. Samo dvije minute kasnije, u 13. minuti, prednost je povećao Al Buraikan. Momčad Zlatka Dalića tako se našla u teškoj situaciji već nakon prvih petnaestak minuta igre. U 39. je pritom i VAR intervencijom poništen jedanaesterac za UAE.
Momčad UAE-a ušla je odlučnije u drugo poluvrijeme, ali Saudijska Arabija je s rezultatskom prednošću lako kontrolirala utakmicu. S približavanjem kraja utakmice postalo je izvjesno da će Dalić u svojoj petoj utakmici na klupi UAE-a upisati prvi poraz. U 80. minuti na terenu je došlo do gužve među igračima, što je dodatno usporilo igru i išlo u prilog Saudijcima. Situacija je dodatno eskalirala u 91. minuti, kada je netko od rezervnih igrača UAE-a dobio crveni karton. Čaše su poletjele prema terenu, a Dalić je smirivao stvari.
Prvi Dalićev poraz na klupi UAE-a
Dalić je tako ostao bez trofeja u svom prvom natjecanju na klupi UAE-a, ali je reprezentaciju odmah doveo do finala. U skupini je krenuo uvjerljivim pobjedama protiv Jemena (4:0) i Bahreina (3:0), a zatim je remizirao s Katarom 1:1 i osvojio prvo mjesto u skupini.
U polufinalu je UAE pobijedio Oman 1:0 golom Ousmanea Camare i izborio svoje prvo finale Zaljevskog kupa od 2018. godine. Dalićeva momčad tako je do finala stigla bez poraza, uz tri pobjede i jedan remi te gol-razliku 9:1.
Saudijska Arabija u finale je stigla kao domaćin i najbolje rangirana reprezentacija turnira. U polufinalu je nakon 120 minuta bez pogodaka izbacila aktualnog azijskog prvaka Katar boljim izvođenjem jedanaesteraca.
Dalić nedavno preuzeo UAE
Dalić je reprezentaciju UAE-a preuzeo nakon Svjetskog prvenstva 2026., na kojem je završio svoj gotovo desetogodišnji mandat na klupi Hrvatske. Zaljevski kup bio mu je prvo natjecanje na novom poslu, a uoči finala naglašavao je da želi odmah osvojiti trofej.
"Dat ću sve što imam za reprezentaciju UAE-a. Nadam se da ću svoj put ovdje započeti osvajanjem ovog naslova", rekao je Dalić prije finala.
UAE je dosad dvaput osvajao Zaljevski kup, 2007. i 2013. godine, pa će se njegov niz bez naslova nastaviti. Dalićev glavni zadatak ipak je pripremiti reprezentaciju za Azijski kup 2027., koji će se također održati u Saudijskoj Arabiji, te dugoročno pokušati odvesti UAE na Svjetsko prvenstvo, na kojem nije nastupio od 1990. godine.