Policija na istoku Demokratske Republike Kongo pucala je u zrak kako bi rastjerala bijesnu gomilu koja je pokušala preuzeti tijela preminulih od ebole u centru za liječenje u Mongwalu. Nemiri su započeli u nedjelju i nastavili su se tijekom cijelog dana, izvijestila su za BBC dvojica lokalnih novinara, piše BBC.
Sukobi zbog tijela preminulih
Centar za liječenje, koji se nalazi unutar bolničkog kompleksa, bio je meta napada i u noći s petka na subotu, kada je zapaljen izolacijski šator. Prema riječima medicinskog direktora opće bolnice u Mongwalu, dr. Richarda Lokudua, napadači su u nedjelju zahtijevali da se tijela dviju osoba predaju njihovim obiteljima. Za novinsku agenciju Associated Press izjavio je da je u bolnici proglašena "opća pripravnost".
Jedan od preminulih bio je katolički svećenik, "poznata lokalna ličnost i vjerski vođa", rekao je bolnički dužnosnik za AFP. Tijelo preminule žrtve ebole iznimno je zarazno i može dovesti do daljnjeg širenja virusa pri pripremi za pokop. Zbog toga volonteri Crvenog križa provode sigurne pokope pod policijskom zaštitom.
Međutim, sumnja u vlasti i skepticizam oko uzroka smrti doveli su do dubokog nepovjerenja među nekim zajednicama pogođenim ebolom. Sličan incident dogodio se u četvrtak u gradu Rwampara, 85 kilometara jugoistočno od Mongwalua, gdje je gomila zapalila izolacijske šatore nakon što im je onemogućeno preuzimanje tijela muškarca za kojeg se vjerovalo da je umro od ebole.
Širenje epidemije i regionalni odgovor
U trenutnoj epidemiji zabilježeno je više od 900 sumnjivih slučajeva ebole i 220 sumnjivih smrtnih slučajeva. Ministri zdravstva DR Konga te susjednih Ugande i Južnog Sudana tijekom vikenda su s voditeljem Afričkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC) finalizirali plan prekogranične koordinacije odgovora na epidemiju.
U ponedjeljak je Uganda potvrdila dva nova slučaja, oba kod zdravstvenih radnika, čime je ukupan broj zaraženih u toj zemlji porastao na sedam, uz jedan smrtni slučaj. Ministarstvo zdravstva priopćilo je da pacijenti primaju liječenje te da se prate osobe s kojima su bili u kontaktu.
Africa CDC upozorio je da su i druge zemlje na kontinentu - Angola, Burundi, Srednjoafrička Republika, Etiopija, Kenija, Ruanda, Južni Sudan, Tanzanija i Zambija - u opasnosti od izbijanja epidemije.
Mobilizacija afričkih resursa
Generalni direktor agencije, dr. Jean Kaseya, najavio je sastanak za "sve afričke čelnike" kako bi im predstavio smjernice. Plan se, kako je rekao za BBC, bavi izbjegavanjem rasipanja resursa, izolacijom i upravljanjem slučajevima te osiguravanjem "dostojanstvenih pogreba" za žrtve.
Kaseya je također potvrdio da su DR Kongo, Uganda i Južni Sudan dogovorili proračun od 319 milijuna dolara za zaustavljanje širenja epidemije, od čega su pogođene zemlje dosad osigurale 10 posto. Južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa u ponedjeljak je obećao početnih 5 milijuna dolara kao čin solidarnosti.
"Ovaj doprinos pokazuje naše povjerenje u Africa CDC kao javnozdravstvenu agenciju našeg kontinenta", rekao je Ramaphosa, pozivajući druge afričke države da se pridruže naporima. "Afrika više ne čeka pasivno i bespomoćno da drugi djeluju i priteknu joj u pomoć", objasnio je.
Pozivajući međunarodnu zajednicu na podršku planu, Ramaphosa je poručio: "Svijet je sigurniji kad je sigurna i Afrika. Zakašnjela reakcija i podrška danas značit će daleko veće ljudske, društvene i ekonomske troškove sutra."
Dr. Kaseya je dodao da će se afrički poduzetnici sastati u Lagosu 29. svibnja kako bi prikupili dodatna sredstva, dok međunarodni partneri poput SAD-a, Ujedinjenog Kraljevstva, Europske unije i Svjetske banke također "izdvajaju sredstva".
Utrka s rijetkim sojem virusa
Africa CDC proglasio je epidemiju ebole u provinciji Ituri 15. svibnja, što je 17. epidemija u povijesti DR Konga. Deset dana kasnije, šef Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, rekao je da odgovor "hvata korak" nakon početnog kašnjenja u otkrivanju slučajeva.
Ipak, upozorio je: "Hitno pojačavamo operacije, no epidemija je u ovom trenutku brža od nas." Tedros je najavio da će u utorak otputovati u DR Kongo.
WHO je proglasio epidemiju javnozdravstvenom krizom od međunarodnog značaja. Situaciju otežava činjenica da epidemiju uzrokuje rijetka vrsta ebole Bundibugyo, koja nije zabilježena više od desetljeća. Trenutno ne postoje cjepiva ni lijekovi koji ciljaju ovaj soj, a WHO je prošli tjedan procijenio da bi za razvoj cjepiva moglo biti potrebno do devet mjeseci.
Osim u provinciji Ituri, slučajevi su otkriveni i u provincijama Sjeverni i Južni Kivu, koje graniče s Ruandom. Dijelovi tih istočnih područja pod kontrolom su pobunjeničke skupine M23, čiji sukobi s vladinim snagama dodatno otežavaju borbu protiv širenja virusa.