Zajednica The Villages na Floridi, poznata kao jedno od najčvršćih uporišta republikanaca, u subotu je bila poprište najvećeg dosad održanog prosvjeda "No Kings". Tisuće građana okupile su se u trećem valu nacionalnih demonstracija protiv administracije predsjednika Donalda Trumpa.
The Villages prostire se kroz tri okruga središnje Floride, Lake, Sumter i Marion, koji su na izborima 2024. uvjerljivo podržali Trumpa, pri čemu je okrug Sumter prednjačio s 68 posto glasova. Sve veći broj prosvjednika u zajednici koja snažno podupire predsjednika ukazuje na širenje nezadovoljstva izvan tradicionalnih demokratskih sredina, javlja Newsweek.
Na nacionalnoj razini, subotnji prosvjedi predstavljali su najveće jednodnevno okupljanje u povijesti SAD-a. Prema organizatorima inicijative "No Kings", najmanje 8 milijuna ljudi sudjelovalo je u više od 3.300 događaja diljem svih 50 saveznih država i gotovo svih kontinenata.
Prema lokalnim izvorima, više od 5.500 prosvjednika okupilo se uz Morse Boulevard, na ulazu u trgovačko središte Lake Sumter Landing. Dodatni prosvjed na raskrižju Warm Springs/Marsh Bend u južnom dijelu The Villagesa okupio je oko 1.250 ljudi — trostruko više nego na prethodnom okupljanju u listopadu.
Organizatori procjenjuju da je prosvjede vidjelo još nekoliko tisuća ljudi, uključujući oko 8.000 vozila i 1.300 golf-kolica koja su prolazila tim područjem.
Ovo je nastavak niza prosvjeda u The Villagesu tijekom protekle godine. U travnju 2025. gotovo 2.000 stanovnika sudjelovalo je u akcijama "Hands Off!", prosvjedujući protiv politike administracije prema socijalnom osiguranju, Medicaidu i saveznim radnim mjestima. U srpnju su se održali i prosvjedi "Good Trouble Lives On", u znak sjećanja na preminulog borca za građanska prava Johna Lewisa.
Zajednica je sudjelovala i u ranijim "No Kings" okupljanjima u lipnju i listopadu 2025., koja su na nacionalnoj razini privukla milijune sudionika.
The Villages je većinski bijela umirovljenička zajednica za osobe starije od 55 godina, politički zastupljena republikanskim kongresnikom Danielom Websterom.
Među sudionicima su bili i posjetitelji iz drugih dijelova SAD-a i inozemstva. Bethany Barber, koja je doputovala iz Njemačke, pridružila se prosvjedu sa svojim roditeljima, dok je Diana Lee iz Minnesote istaknula kako je željela sudjelovati nakon što nije mogla prisustvovati prosvjedima u svojoj saveznoj državi.
U Minnesoti je istoga dana više od 200.000 ljudi sudjelovalo u najvećem jednodnevnom prosvjedu u povijesti te savezne države. Predsjednik Donald Trump, govoreći novinarima u zrakoplovu Air Force One, odbacio je kritike: "Nisam kralj. Naporno radim kako bih učinio našu zemlju velikom. To je sve."
S druge strane, organizatorica Rochelle Larson poručila je kako su građani "zasićeni nesposobnošću i okrutnošću administracije" te najavila nastavak prosvjeda.
Glasnogovornica Bijele kuće Abigail Jackson umanjila je značaj prosvjeda, rekavši da su za njih zainteresirani jedino novinari koji ih prate. Organizatori i sudionici naglašavaju kako rastući odaziv pokazuje da nezadovoljstvo među građanima sve više jača, čak i u sredinama koje tradicionalno podržavaju republikance.
Rekordan odaziv u The Villagesu dio je šireg trenda jačanja prosvjednih aktivnosti u republikanskim područjima. Organizatori pokreta "No Kings" najavili su nastavak mobilizacije i nova okupljanja u narednom razdoblju.