Kinezi su razvili gotovo savršenu crnu boju zbog koje bi automobili mogli izgledati nestvarno.
Još 2019. godine BMW je privukao veliku pozornost kada je predstavio X6 obojen u Vantablack, jednu od najtamnijih boja na svijetu. Automobil je izgledao nevjerojatno, kao da je riječ o silueti ili crnoj rupi na kotačima, jer je boja apsorbirala čak 99.965 posto svjetlosti. Mnogi su tada poželjeli vidjeti takav premaz na serijskim automobilima, ali do toga nikada nije došlo.
Sada bi se situacija mogla promijeniti. Tim kineskih istraživača razvio je novi premaz koji apsorbira više od 99.90 posto svjetlosti, a za razliku od originalnog Vantablacka mogao bi biti prikladniji za masovniju proizvodnju i potencijalnu primjenu u automobilskoj industriji.
Nova formula temelji se na kombinaciji nanočestica ugljika i ugljikovih nanocjevčica. Istraživači Zhiwei Liu, Changyi Pan i Jet Cui objašnjavaju da se čestice ugljika talože duž nanocjevčica i stvaraju izrazito nepravilnu površinu prepunu mikroskopskih udubina i izbočina.
Upravo se u tim sitnim strukturama krije tajna iznimne crnine. Kada svjetlost pogodi površinu, ona se ne odbija natrag prema oku promatrača, već ostaje zarobljena u mikroskopskim udubinama. Rezultat je površina koja djeluje gotovo nestvarno ravno i bez ikakvih detalja.
Kako bi stvorili premaz, znanstvenici su ugljik i nanocjevčice pomiješali s deioniziranom vodom te posebnim aditivima za raspršivanje i stabilizaciju smjese. Dobiveni materijal pokazao se iznimno učinkovitim u apsorpciji svjetlosti.
Osim vizualnog dojma, istraživači su provjeravali i njegovu izdržljivost. Premaz je uspješno podnio uvjete s 95 posto vlage pri temperaturi od 40 stupnjeva Celzija. Testni paneli bili su čak deset dana uronjeni u vodu, nakon čega nisu pokazivali vidljive znakove oštećenja ili propadanja.
Ipak, ljubitelji automobila ne bi trebali očekivati da će se ovakvi modeli uskoro pojaviti u prodajnim salonima. Istraživanje, objavljeno u znanstvenom časopisu Matter & Light, prvenstveno je imalo za cilj provjeriti može li se ovakav premaz uopće koristiti na automobilskim površinama.
Prije eventualne komercijalizacije proizvođači će morati dokazati da je boja dovoljno otporna na UV zračenje, ogrebotine, koroziju i mehanička oštećenja tijekom svakodnevne vožnje. Tek nakon tih testova moći će se procijeniti ima li ova gotovo savršeno crna boja budućnost na cestama.