U izraelskom zračnom napadu uništena je zgrada u središtu Bejruta, dok projektili nastavljaju pogađati područja daleko od glavnih uporišta Hezbolaha. Novinarsku ekipu BBC-ja probudila je eksplozija oko 5 sati ujutro po lokalnom vremenu.
Sat vremena ranije izraelska vojska izdala je upozorenje za evakuaciju zgrade i okolnog područja, navodeći da će gađati objekt povezan s Hezbolahom. Zasad nema informacija o žrtvama napada koji se dogodio u blizini poslovnih zgrada i hotela u centru grada, piše BBC.
Rat u Libanonu počeo je 2. ožujka, kada je Hezbolah ispalio rakete na Izrael kao potporu Iranu u tekućem regionalnom sukobu. Izrael je odgovorio bombardiranjem, a potom su izraelske snage ušle u južni Libanon. Prema podacima libanonskog ministarstva zdravstva, od 2. ožujka ubijeno je 912 ljudi, uključujući najmanje 111 djece. Više od milijun ljudi bilo je prisiljeno napustiti svoje domove, uglavnom na jugu i istoku zemlje te u južnom Bejrutu, gdje je Hezbolah najjači.
Zgrada pogođena danas u četvrti Bashoura već je bila na meti napada proteklih dana, a sada je potpuno sravnjena sa zemljom. Video snimke prikazuju kako projektil pogađa podnožje višekatnice, nakon čega se cijela struktura urušava u samo nekoliko sekundi. Četvrt je odmah obavio gusti dim, krhotine su bile razbacane po ulici, a u zraku se osjećao miris paljevine.
Prolaznici su u šoku promatrali prizore razaranja. Na terenu su bile hitne službe, no vjeruje se da su se mnogi stanovnici evakuirali prije udara zbog prethodnog upozorenja. Među okupljenima brzo su narasle napetosti. Neki su bijesno vikali i optuživali Izrael, dok je skupina muškaraca na vrh ruševina podigla veliki plakat ubijenog vođe Hezbolaha Hassana Nasrallaha. "Živio Nasrallah", skandirali su.
Tijekom noći glavni grad i predgrađa potreslo je još nekoliko zračnih napada, uključujući četvrti Zuqaq al Blat i Basta. Za te napade, u kojima je prema izjavama dužnosnika ubijeno 12, a ranjeno 27 ljudi, nije bilo prethodnih upozorenja. Ova eskalacija označava širenje izraelskih napada izvan južnih predgrađa na središnji Bejrut, nakon početka nove faze sukoba ranije ovog mjeseca.
Izrael tvrdi da ne cilja samo borce i vođe Hezbolaha, već i tvrtke za koje navodi da su povezane s tom skupinom i pomažu u financiranju njezinih vojnih operacija. U prvim danima sukoba Izrael je uglavnom bombardirao ciljeve u Dahiehu, uporištu Hezbolaha u južnom Bejrutu. Taj dio grada i dalje je pod nemilosrdnim bombardiranjem, zbog čega su tisuće ljudi napustile domove, a dijelovi četvrti, prema riječima nekih stanovnika, pretvoreni su u prizore "koji podsjećaju na Gazu".
Međutim, Izrael sada sve češće gađa i druge dijelove Bejruta, ponekad uz upozorenje, a ponekad bez njega, u napadima koji se čine kao ciljana ubojstva. Izrael navodi da je posvećen uništavanju financijskih struktura i institucija povezanih s Hezbolahom, uključujući "banku" Al Qard Al Hassan, čiji su brojni uredi diljem grada uništeni, ponekad i u ponovljenim zračnim napadima. Izrael je u najmanje dva navrata napao i hotele u drugim dijelovima glavnog grada - bilo preciznim udarima ili masovnim bombardiranjem - u, kako se vjeruje, pokušajima ubojstva osoba iz Hezbolaha ili pojedinaca povezanih s Iranom.
U tim napadima često stradavaju i civili. U izraelskom zračnom napadu "dvostrukim udarom" - kada se ista lokacija gađa dvaput u kratkom razdoblju - na automobil u blizini bejrutske obale Corniche prošlog je tjedna ubijeno najmanje 12 ljudi. Mnogi od njih bili su raseljene osobe iz drugih dijelova zemlje koje su boravile u šatorima uz obalu.
Regionalni sukob započeo je 28. veljače, kada su Izrael i SAD napali Iran, što je izazvalo iranske osvetničke napade na Izrael i lokacije u savezničkim zemljama SAD-a na Bliskom istoku. Hezbolah je Libanon uvukao u sukob dva dana kasnije.