Kada mršavimo, gubimo dio masnih zaliha, no malo tko zna kamo ta masa zapravo odlazi. Proces razgradnje pohranjene masti počinje kada tijelu treba više energije nego što je dobiva hranom. Tada organizam počinje posezati za vlastitim zalihama kako bi nadoknadio manjak.
Kako tijelo skladišti mast
Masti iz hrane tijekom probave razgrađuju se na masne kiseline i druge dijelove. Tijelo ih koristi kao izvor energije i za različite procese, među ostalim za izgradnju staničnih membrana i stvaranje određenih signalnih molekula. Višak energije može se pohraniti u obliku triglicerida u masnim stanicama.
Masno tkivo uglavnom razlikujemo prema tome gdje se nalazi. Potkožna mast smještena je neposredno ispod kože, dok se visceralna mast nakuplja dublje u tijelu, oko unutarnjih organa. Kada tijelo troši više energije nego što je dobiva hranom, hormonski i živčani signali potiču razgradnju triglicerida pohranjenih u masnim stanicama, u procesu poznatom kao lipoliza.
Većinu izgubljene masti izdahnemo
Nakon razgradnje triglicerida oslobođene masne kiseline mogu se koristiti kao izvor energije. U stanicama prolaze kroz niz metaboličkih procesa, a njihovom potpunom oksidacijom u konačnici nastaju ugljični dioksid i voda.
Upravo se tu krije odgovor na pitanje kamo odlazi mast koju izgubimo mršavljenjem. Suprotno uvriježenom mišljenju, ona se najvećim dijelom ne izlučuje znojenjem niti se jednostavno "pretvara u energiju".
Prema izračunu istraživača Rubena Meermana i Andrewa J. Browna sa Sveučilišta New South Wales u Australiji, oko 84 posto mase izgubljene masti napušta tijelo u obliku ugljičnog dioksida koji izdahnemo. Preostalih 16 posto pretvara se u vodu, koja iz tijela izlazi urinom, znojem, izdahnutim zrakom i drugim tjelesnim tekućinama.
Drugim riječima, pluća imaju ključnu ulogu u izbacivanju produkata razgradnje masti iz tijela.
Što to znači za vježbanje
Tijekom tjelesne aktivnosti povećava se potreba organizma za energijom. Ako tijelo ne dobiva dovoljno energije hranom, može početi više koristiti vlastite zalihe, uključujući pohranjenu mast.
To, međutim, ne znači da ćemo smršavjeti samo zato što brže ili dublje dišemo. Disanje je put kojim velik dio produkata razgradnje masti napušta tijelo, ali samo ubrzano disanje ne može potaknuti gubitak masnog tkiva.
Za smanjenje masnih zaliha potreban je energetski deficit, odnosno stanje u kojem tijelo tijekom određenog razdoblja troši više energije nego što je unosi. Na to mogu utjecati prehrana, tjelesna aktivnost i ukupna dnevna potrošnja energije.