Dolazak štenca u dom uzbudljivo je, ali i zahtjevno iskustvo. Kako bi se vlasnicima olakšali prvi dani i postavili temelji za dugoročno zdravlje i dobro ponašanje ljubimca, veterinarka Jen Wormleighton sastavila je popis devet ključnih koraka. Kao voditeljica veterinarskih službi u organizaciji Animal Friends ističe da su prvi mjeseci života štenca presudni za razvoj navika i ponašanja.
Većina štenaca do osmog tjedna prestaje sisati, počinje istraživati i spremna je za učenje. Važno je provjeriti točnu dob štenca kod uzgajivača ili u azilu kako bi se znalo što mu je potrebno po dolasku u novi dom. Tako je lakše organizirati hranjenje, trening i prve rutine.
Ako štene nije primilo prva cjepiva, potrebno je dogovoriti termin kod veterinara čim stigne kući. Docjepljivanje se nastavlja u razmacima od dva do četiri tjedna, a važno je i redovito provoditi zaštitu od buha i glista. Te mjere štite štene dok raste i istražuje okolinu.
Dobro je unaprijed odabrati veterinara i prijaviti štene kako bi sve bilo spremno za redovite preglede i savjete. Potrebno je provjeriti je li štene čipirano i jesu li podaci ažurirani u bazi. Kod udomljavanja pas obično već ima osnovne preglede i cijepljenja, no važno je znati koje obveze slijede.
Štenci u dobi od osam do dvanaest tjedana iznimno su osjetljivi na nova iskustva. To je idealno vrijeme za upoznavanje s ljudima, zvukovima i svakodnevnim situacijama. Ako još nisu u potpunosti cijepljeni, može ih se iznositi van u naručju kako bi sigurno upoznavali okolinu. Takva iskustva pomažu razvoju smirenog i samopouzdanog psa.
Štene treba izvoditi na isto mjesto odmah nakon buđenja, obroka, igre i spavanja te otprilike svakih sat vremena između toga. Važno je uvijek koristiti isto mjesto i nagraditi ga kada obavi nuždu. Redovitost i strpljenje ključni su za uspjeh.
Osnovne naredbe mogu se početi učiti odmah. Kratke i jednostavne vježbe uz nagrade i pohvale pomoći će štenetu da nauči sjesti, doći na poziv i pravilno uzimati hranu. Učenje treba biti opušteno i završiti pozitivno.
Kako štencima rastu zubi, često grickaju sve oko sebe. Važno je ponuditi sigurne igračke za žvakanje i usmjeriti njihovu pažnju na njih. Tako uče što smiju gristi, a istovremeno im se olakšava nelagoda u desnima.
Šetnje treba uvoditi postupno nakon završetka cijepljenja. Do tada je dobro štene nositi van kako bi se naviknulo na nove prizore i mirise bez rizika od zaraze.
Hranjenje, igra, odmor i izlazak van trebali bi se odvijati u slično vrijeme svaki dan. Jasna rutina pomaže štenetu da se osjeća sigurno i olakšava proces učenja.