HRVATSKI taekwondo reprezentativac i član splitskog TK Marjan Ivan Šapina u subotu je na europskom kvalifikacijskom turniru održanom u Sofiji izborio nastup na Olimpijskim igrama u Tokiju u kategoriji preko 80 kg.

Šapini su za to trebale dvije pobjede na turniru u glavnom gradu Bugarske, gdje je u četvrtfinalu bio uvjerljivo bolji (24:3) od Ukrajinca Vladislava Bondara i do pobjede došao prekidom.

U polufinalu, izravnom dvoboju za plasman na Olimpijske igre u Tokiju, Šapinu je čekao Turčin Emre Kutalmiš Atešli, koji je prije toga u četvrtfinalu izbacio aktualnog europskog prvaka Bjelorusa Arman-Marshalla Sillu.

U dramatičnom raspletu Šapina je u posljednjoj sekundi borbe zaradio pobjednički bod (14:13) i izborio vizu za Tokio.

Tako će prvi put u povijesti Hrvatska na olimpijskom turniru u taekwondou imati čak četvero predstavnika, jer su se prije osvajača bronce s ovogodišnjeg Europskog prvenstva za nastup u Tokiju, preko mjesta na ljestvici Svjetske taekwondo federacije, kvalificirali njegovi klupski kolege Matea Jelić (do 67 kg) i Toni Kanaet (do 80 kg) te Kristina Tomić (do 49 kg) iz zagrebačkog Osvita.