Rio Ferdinand izjavio je kako Engleska, unatoč bogatstvu talenta kojim raspolaže izbornik Thomas Tuchel, u svojim redovima ima samo jednog "istinskog igrača svjetske klase". Legenda Manchester Uniteda svoju je procjenu iznijela nakon uvjerljive pobjede "Tri lava" nad Hrvatskom od 4:2 u srijedu, u prvoj utakmici na Svjetskom prvenstvu 2026. godine, piše Goal.com.
Ferdinand: Samo je Kane na vrhunskoj razini
Iako je momčad puna osvajača Premier lige i finalista Lige prvaka, Ferdinand smatra da je samo kapetan Harry Kane dosegnuo sam vrh nogometne igre. Govoreći na svom YouTube kanalu, bivši engleski branič bio je jasan u ocjeni talenata koji su Tuchelu na raspolaganju u lovu na naslov svjetskog prvaka.
"Harry Kane je trenutno naš jedini istinski igrač svjetske klase", rekao je Ferdinand, šesterostruki osvajač Premier lige i bivši engleski reprezentativac. "Drugi su tu negdje, ali on je apsolutno na svjetskoj razini u ovoj momčadi. Ako tražite igrače koji sjede za glavnim stolom i osjećaju se ondje ugodno? To je on za Englesku."
Kane vodio Engleze do pobjede nad Hrvatskom
Engleska je na obećavajući način započela svoj put na Svjetskom prvenstvu, svladavši Hrvatsku 4:2 u srijedu navečer i tako preuzela kontrolu nad skupinom L. Kane je bio ključan u pobjedi s dva pogotka u prvom poluvremenu, čime se izjednačio s Garyjem Linekerom kao najbolji strijelac nacije na završnicama svjetskih prvenstava. Iako su pogoci Martina Baturine i Petra Muse držali Hrvatsku u igri na poluvremenu, engleska kvaliteta na kraju je presudila.
Dominantnom predstavom u drugom poluvremenu Engleska je golovima Judea Bellinghama i Marcusa Rashforda osigurala pobjedu na otvaranju prvenstva. Ova pobjeda stavlja "Tri lava" u odličnu poziciju uoči nadolazećih utakmica u skupini protiv Gane i Paname u borbi za plasman u nokaut fazu.
Lineker i Shearer odali priznanje Kaneu
Ferdinand nije bio jedini bivši reprezentativac koji je hvalio napadača Bayerna iz Münchena. Lineker, koji sada dijeli rekord po broju golova na svjetskim prvenstvima s Kaneom, bio je oduševljen u svojoj procjeni doprinosa 32-godišnjaka nacionalnoj momčadi. Bivšeg igrača Tottenhama opisao je kao najboljeg napadača koji je ikada nosio dres Engleske.
"Dobrodošao u klub dvoznamenkastih", rekao je Lineker u podcastu The Rest is Football. "To je sjajno – mislim, možda mu je trebalo jedno Svjetsko prvenstvo više. Ali ozbiljno, mislim da je Harry Kane najveći engleski centarfor kojeg smo ikad imali. Sada to doista mislim. Apsolutno sam oduševljen što je Kane izjednačio moj rekord. Njegova svestranost u igri je ono što ga, po meni, izdvaja od svih ostalih."
Rasprava o elitnim engleskim igračima
Alan Shearer složio se s Linekerom, istaknuvši kako Kaneova glad za golovima ne jenjava ni dok se natječe s najboljima na svijetu. "Harry Kane je vidio da su Messi, Mbappé i Haaland već krenuli i zabijaju golove", dodao je Shearer. "Samo je pitanje vremena kada će srušiti tvoj rekord."
Dok Ferdinand ustraje u tvrdnji da je Kane usamljen na vrhu, drugi bi mogli ukazati na Declana Ricea ili Judea Bellinghama kao kandidate za status svjetske klase. Rice je na turnir stigao nakon zvjezdane sezone u kojoj je s Arsenalom osvojio Premier ligu i igrao finale Lige prvaka, dok je Bellingham postao ključni igrač Real Madrida. Međutim, za Ferdinanda, Kaneova postojanost i dugovječnost ostaju mjerilo za "glavni stol" svjetskog nogometa.