Iako Europska unija pokušava regulirati dio sastojaka u ultraprocesiranoj hrani, američki slatkiši i grickalice u Hrvatskoj popularniji su nego ikad. Istodobno, Hrvatska je među zemljama s visokim udjelom pretilosti, što dodatno otvara pitanje prehrambenih navika.
"Često kada dođemo doma nakon posla, a djeca legnu, mi krenemo jesti i ne možemo stati, a ovakva hrana je upravo napravljena tako da se ne može prestati jesti. Sve su te namirnice hiperukusne, nutritivno jako siromašne, a energijom vrlo bogate", objašnjava problematiku sportski nutricionist Sebastijan Orlić.
Pojednostavljeno, radi se o tzv. "praznim kalorijama". Europska unija u nekim segmentima pokušava ograničiti pojedine sastojke i aditive u prehrambenim proizvodima, pa je tako posljednjih godina više sastojaka u potpunosti zabranjeno unutar EU-a, zbog čega američki proizvođači moraju prilagođavati svoje proizvode našem tržištu. To znači ili u potpunosti izbaciti te sastojke ili, u najmanju ruku, staviti oznaku upozorenja o potencijalnoj šteti za zdravlje.
Iako ta pravila postoje, provjerili smo koliko ih se proizvođači, distributeri i trgovine doista pridržavaju, a u tome nam je pomogao i Orlić.
"Regulativa hrane je generalno jako loša, ali se u EU ipak radi po principu određene predostrožnosti pa je puno više tih stabilizatora, emulgatora i aditiva zabranjeno ili stavljeno pod upitnik u EU-u u odnosu na američku hranu", kaže.
Jedan od spornih slatkiša kojih smo se dotaknuli su Nerdsi, popularni američki bomboni koji dolaze u različitim okusima, a temeljni sastojak im je zapravo - šećer. Na deklaracijama tih bombona, koje smo kupili u jednoj zagrebačkoj prodavaonici američke hrane, naveden je i titanijev dioksid (E171).
"Taj sastojak služi kao izbjeljivač - njegova jedina funkcija je da hrana bude vizualno privlačnija", tumači Orlić.
Titanov dioksid (E171) zabranjen je u Europskoj uniji od 2022. godine zbog potencijalnih rizika za zdravlje. Radi se o bojilu za određene vrste hrane poput žvakaćih guma, sladoleda i čokolade, a smatra se da može oštetiti DNA ako se često koristi.
"Ako proizvod na deklaraciji ima cijeli roman sastojaka, to je zapravo veći problem, a titanov dioksid je možda samo šlag na torti", kaže nutricionist.
Osim što smo na jednom proizvodu pronašli zabranjeni E171, neki slatkiši imali su i sporna umjetna bojila, za koja je obavezno upozorenje o štetnosti na deklaraciji. Pop Tartsi, keksi koji se reklamiraju kao savršen doručak, sadržavaju E129, no upozorenje nismo našli.
"E129 se odnosi na boju Allura Red, koja nije zabranjena, ali je stavljena pod oznaku upozorenja jer može uzrokovati poremećaje pažnje, ADHD i prenadraženost, pogotovo kod mladih osoba", tumači nutricionist.
Ostali proizvodi poput grickalica Takisa i bombona Jolly Ranchera uglavnom su sadržavali obaveznu oznaku upozorenja. Kada su u pitanju napici poput Mountain Dewa i Warheadsa, Orlić nam je skrenuo pozornost na iznimnu visoku količinu šećera koju sadrže.
"Mi moramo pojesti 11 jabuka za 50 grama fruktoze. Nisam vidio osobu koja je to pojela u jednom danu, čast izuzecima. No zato je popiti litru zaslađenog pića vrlo lako", objašnjava Orlić. "Problem citrusnih napitaka su i ta umjetna bojila i emulgatori koji sprječavaju razdvajanje aroma, odnosno da piće dobro izgleda i ima dobru teksturu."
Inače, Orlić kao sportski nutricionist koji radi s hrvatskim olimpijcima sportašima ne brani ovakvu nutritivno siromašnu hranu, ali objašnjava čemu ona njima služi.
"Ja im u danima intenzivnih treninga ne mogu složiti dovoljno nutritivno bogate hrane koju bi oni mogli pojesti, pa zato ponekad nalazimo prostora za hranu poput gumenih bombona ili jaffa keksa", kaže Orlić, ali odmah demantira one koji misle da mogu jesti gumene bombone jer ih jedu i sportaši.
"Sve ima svoj prostor, ali što se manje krećemo, to imamo manje prostora za takvu hranu, a u praksi vidimo da ljudi koji se ne kreću najprije uživaju u ovakvoj hrani", navodi.
Snaga volje jedino je rješenje, tvrdi Orlić. Svi se možemo oduprijeti ovakvoj hrani i napraviti balans u kojem nam i rijetka, povremena konzumacija nezdrave hrane neće naštetiti. Zabrane, s druge strane, nikada nisu dobre.
"Zabrane rezultiraju prejedanjem, naš mozak jednostavno tako funkcionira", kaže. "Sve ima svoje mjesto, ali je jako teško izbalansirati ovu priču. Iako volimo imati neprijatelje pa krivimo titanov dioksid, E129 i slične sastojke, pravi problem je količina kalorija i disbalans koji nastaje čestom konzumacijom ovakve hrane", navodi naš sugovornik.
Američke grickalice kakve smo pokazali nutricionistu najčešće kupuju djeca i mladi, što je posebno problematično jer se upravo u toj dobi formiraju prehrambene navike
"Ovakvom hranom kod djece gradimo jako loše prehrambene navike, navikavamo njihove okusne pupoljke na to da sve mora biti fino. Kada nakon ovakve hrane djetetu date povrće, to će im biti bljutavo i neukusno. Pojednostavljeno, radimo im nered za budućnost", smatra Orlić.