Indijski pilot Smit Machchhar spriječio je pokušaj omanskog kopilota da sruši zrakoplov kompanije Flydubai na letu iz Dubaija za Tel Aviv. Zrakoplov sa 174 putnika, većinom Izraelaca, među kojima je bilo 27 djece, sigurno je preusmjeren u Saudijsku Arabiju. Izraelski i i indijski dužnosnici odali su počast pilotu, a njegov čin opisuju kao herojski.
Dramatičan let za Tel Aviv
Let FZ1073 kompanije Flydubai jučer je počeo odašiljati signale za pomoć. Podaci o letu pokazuju da se zrakoplov naglo spustio za više od 5000 metara s visine od oko 10.000 metara, nakon čega je preusmjeren u zračnu luku Prince Sultan Bin Abdel Aziz u saudijskom gradu Tabuku. Svi putnici su na sigurnom.
Izraelski premijer Benjamin Netanyahu prenio je iskaz jednog putnika o događajima u zrakoplovu. Prema tom iskazu, zrakoplov je počeo nekontrolirano ponirati. Putnici i članovi posade iz UAE-a uspjeli su ući u kokpit, gdje su zatekli napadača koji je izbo pilota i pokušavao onesposobiti sustave zrakoplova. Zajedno su svladali napadača, a zatim je u kokpit ušao drugi član posade i pomogao stabilizirati letjelicu.
"Pozdravljam ove heroje koji su pokazali nevjerojatnu snalažljivost i hrabrost. Spasili su mnoge živote i spriječili veliku katastrofu", izjavio je Netanyahu, koji se nakon incidenta sastao sa šefovima sigurnosnih službi.
"Moj jedini zadatak je da putnici sami izađu iz aviona"
Nakon završene srednje škole, Machchhar je upisao studij inženjerstva tekstila kako bi preuzeo obiteljski posao, a potom je nastavio studij menadžmenta na Institutu Welingkar u Mumbaju. Upravo je ondje, na jednom seminaru o zrakoplovstvu, kao 19-godišnjak prvi put otkrio čari letenja.
Obuku za pilota završio je na Novom Zelandu, nakon čega se zaposlio u SpiceJetu, gdje je napredovao do funkcije kapetana instruktora zaduženog za obuku mlađih pilota. U SpiceJetu je proveo 11 godina, a posljednje četiri radne godine leti za Flydubai.
Tijekom karijere prisjetio se situacija u kojima je morao preusmjeravati letove zbog hitnih medicinskih slučajeva ili odgađati poletanja zbog naizgled sitnih tehničkih kvarova. "Kašnjenje nije moj problem. Meni je jedino važno da putnici na kraju sami izađu iz zrakoplova", izjavio je tada.
Također je isticao kako strogo odvaja zrakoplovstvo od privatnog života: "Kad izađem iz kokpita ili zrakoplova, ne želim da drugi uopće znaju da sam pilot. Ne želim razgovarati o zrakoplovstvu. Dok nosim uniformu, samo je važno odraditi svoj posao do kraja. A kad izađeš iz kokpita, to je to. Prestani razmišljati o tome. Tamo te netko drugi treba, čekaju te djeca koja se žele igrati s tobom", rekao je.
Indija slavi heroja
Indijska predsjednica Droupadi Murmu izjavila je da je zemlja ponosna na kapetana Machchhara. "Iako teško ozlijeđen u trenutku velike opasnosti, ostao je odlučan zaštititi tuđe živote. Njegova hrabrost i brza reakcija spriječile su katastrofu. Pozdravljam njegovu ustrajnost i molim se za njegov brzi oporavak", napisala je predsjednica na platformi X.
Premijer Narendra Modi nazvao je pilota herojem koji je pokazao golemu hrabrost. "Kao što je izraelski premijer Netanyahu danas rekao, ovaj je Indijac spriječio napad poput onog 11. rujna. Smitova hrabrost ispunjava ponosom sve Indijce", izjavio je Modi, koji je razgovarao s pilotovom suprugom i roditeljima.
Ministar obrane Rajnath Singh poručio je da se zemlja ponosi njegovom hrabrošću. "Riskirao je vlastiti život i time potvrdio najviše standarde svoje profesije. Njegova hrabrost, smirenost i odgovornost ostat će trajna inspiracija", rekao je Singh.
Pohvalama su se pridružili i drugi dužnosnici. Ministar vanjskih poslova S. Jaishankar rekao je da je Machchharova iznimna smirenost spasila stotine ljudi. Predsjednik Kongresa Mallikarjun Kharge odao je počast pilotu i posadi, a premijer Maharashtre Devendra Fadnavis izjavio je da je pilot "istinski heroj" i "inspiracija za cijelu Indiju".