ZAČETA je u doba nacističke vladavine, a prvi primjerak s proizvodne trake sišao je tek nakon rata, potkraj 1945. godine.

Točnije, dogodilo se to 27. prosinca 1945. godine, nakon što su Britanci u nekoliko mjeseci obnovili pogone i naručili 20.000 primjeraka. Tog dana sišao je prvi primjerak modela Type 1, sličnog Kdf-Wagenu iz 1938. godine. Do kraja mjeseca proizvedeno je 55 primjeraka, a potom je sljedeće godine proizvodnja ustaljena na oko 1000 primjeraka mjesečno.

Iznenađenje je uslijedilo godinu kasnije, kada model kreće u izvoznu ekspanziju. Potražnja rapidno raste, a kao pojačanje na mjesto direktora proizvodnje dolazi Heinz Nordhoff iz Opela. 1955. godine proizveden je milijunti primjerak modela, koji je koje desetljeće kasnije dogurao do rekordnih brojeva.

Proizvodnja modela je obustavljena 2003. godine nakon 21.529.464 proizvedena primjerka, od čega je 15,8 milijuna proizvedeno u Njemačkoj. Sve to je bilo dovoljno da stigne na drugo mjesto najprodavanijih modela, odmah iza Corolle.