LEGENDARNI britanski glumac Patrick Stewart, koji je preminuo 28. listopada u 86. godini, ostat će upamćen po brojnim ulogama, a jedna od njegovih najpoznatijih svakako je ona kapetana Jean-Luca Picarda u franšizi "Zvjezdane staze".

Picarda je utjelovio u 179 epizoda serije "Nova generacija", 30 epizoda serije "Picard" i četiri dugometražna filma. Tijekom godina otvoreno je govorio o filmovima iz franšize, a kada su ga pitali koji smatra najboljim od četiri u kojima je glumio, nije imao dvojbi, piše Far Out Magazine.

Frakesov redateljski pristup

Vjerojatno je pomoglo što je redatelj filma, Jonathan Frakes, odlično poznavao glumačku ekipu. On nije bio samo glumac koji je ulogu Williama Rikera privremeno zamijenio redateljskom stolicom, nego je već imao iskustva s režijom epizoda serije, počevši s nastavkom "The Offspring".

To iskustvo pokazalo je da Frakes razumije temeljnu ideju "Zvjezdanih staza": spektakl ima svoje granice, ali ako se publici pruži razlog da se poveže s likovima, prijetnja svemirskom brodu postaje znatno upečatljivija od još jedne skupe eksplozije.

Stewartov jasan odabir

Stewart je 2020. godine za The Hollywood Reporter izjavio: "Mislim da je drugi film, onaj koji je režirao Jonathan Frakes, 'Prvi kontakt', bio izvrstan i najbolji od naša četiri filma." Svoj stav dodatno je pojasnio 2024. u podcastu "Happy Sad Confused".

"Nakon sedam sezona 'Nove generacije' snimili smo četiri filma različite kvalitete, a najbolji je bio 'Prvi kontakt' u Frakesovoj režiji. On je bio jedan od ljudi koji su najviše utjecali na mene u seriji. Imao je iskustvo i razumio je složenost, a znao je i koliko je važno unijeti različite kvalitete na scenu radi promjene i raznolikosti", rekao je Stewart.

Rizik koji se isplatio

Danas među obožavateljima vlada konsenzus da je "Prvi kontakt" jedan od najboljih filmova u cijeloj franšizi, a kao jedini pravi konkurent obično se spominje "Khanov bijes". Ipak, u vrijeme premijere 1996. godine film je predstavljao svojevrsni rizik. Emitiranje "Nove generacije" bilo je završeno, a novije serije poput "Deep Space Nine" i "Voyagera" imale su problema s gledanošću.

Franšiza je počela djelovati zastarjelo publici koja je pratila SF spektakle poput "Dana nezavisnosti" i serije kao što su "Dosjei X". Pisac Caleb Carr iznio je teoriju da temeljna tema autora Genea Roddenberryja o "sveprisutnoj patrijarhalnoj hijerarhiji koja obećava da će država ispuniti sve naše potrebe" više nije rezonirala s publikom kao koncept iz šezdesetih.

Novi pristup za novu publiku

Kako bi se suprotstavio toj ravnodušnosti, "Prvi kontakt" je primijenio pristup sličan onome koji će J. J. Abrams iskoristiti više od 20 godina kasnije u svom rebootu. Film je značajno ubrzao ritam i podigao uloge.

Producent Rick Berman izjavio je 1996. za EW da je budžet bio osjetno veći nego kod prethodnih filmova i da su novac iskoristili za više akcije. "Nije baš Rambo, ali ima ozbiljne akcije", uvjeravao je tada fanove. Uz to, specijalni efekti bili su na vrhunskoj razini, a negativci Borg dobili su novi, opasniji izgled.

Picard kao akcijski junak

Ključna promjena dogodila se u pristupu liku kapetana Picarda. "On više nije onaj tjeskobni Picard kojeg smo viđali. Željeli smo da bude više poput akcijskog junaka", objasnio je Berman. To je potvrdio i sam Stewart.

"U ovom filmu sam puno fizički aktivniji. Ima puno trčanja, skakanja, penjanja i preskakanja, a moram dodati i malo plesa", rekao je glumac. Moguće je da se Stewart upravo zato tako rado sjeća filma koji mu je napokon omogućio da Picarda pretvori u akcijskog junaka kakav je oduvijek želio biti.