UGROŽENI meksički vuk s ogrlicom za praćenje prvi je put u nekoliko desetljeća prešao iz SAD-a u Meksiko prošli tjedan, rekao je savezni dužnosnik, ali ekološke skupine upozoravaju da se životinja možda nikada neće vratiti zbog izgradnje američkog zida na granici.

Vuk, mužjak, prešao je u Chihuahuu u Meksiku iz udaljenog područja Bootheela u američkoj saveznoj državi Novom Meksiku, prema Aislinn Maestas, glasnogovornici američke službe za ribu i divlje životinje (USFWS), koja prati pripadnike najmanje i najrjeđe podvrste sjevernoameričkog sivog vuka, poznatog i po španjolskom nazivu "lobo".

Nekada uobičajen na jugozapadu SAD-a i Meksika, vuk je bio blizu izumiranja 1970-ih, jer su ga gotovo istrijebile vladine agencije i stočari radi zaštite stoke. Ti su vukovi tisućljećima lutali travnjacima, pustinjama i šumovitim planinama Bootheela, krećući se migracijskim koridorom u potrazi za plijenom i partnerima za parenje na području današnjeg Meksika i SAD-a.

Zid koji dijeli staništa

Vlade predsjednika Donalda Trumpa i predsjednika Joea Bidena izgradile su čelični granični zid preko Novog Meksika kako bi zaustavile krijumčarenje migranata i droge.

Aktualna izgradnja barijere visoke od 5,5 do 9 metara u tom području znači da bi prošlotjedni prelazak vuka preko granice mogao biti posljednji za tu vrstu, rekao je u petak zagovaratelj zaštite prirode Michael Robinson. To bi pogoršalo ionako kronično parenje vukova u bliskom srodstvu, koje je dovelo do nižih stopa preživljavanja mladunaca, kao i do pojave raka i urođenih mana.

"Zatvaranje Bootheela izoliralo bi vukove i druge rijetke sisavce poput jaguara i u konačnici smanjilo vjerojatnost njihova preživljavanja", rekao je Robinson, viši zagovornik očuvanja prirode u Centru za biološku raznolikost, u intervjuu.

Ministarstvo domovinske sigurnosti i njegova agencija za carinu i zaštitu granica SAD-a, koji su odgovorni za izgradnju graničnog zida, nisu zasad odgovorili na zahtjev za komentar.

Problem bioraznolikosti

Skupine za zaštitu prirode i neki američki dužnosnici za divlje životinje rekli su da će širenje graničnog zida fragmentirati staništa i poremetiti migracijske rute u regijama kao što su područje Big Benda u Teksasu, dolina San Rafael u Arizoni i divljina Otay u Kaliforniji. Ministarstvo domovinske sigurnosti iskoristilo je zakonske ovlasti kako bi poništilo zakone o zaštiti okoliša, što je dovelo do tužbi protiv barijera.

Američke vlade obiju stranaka priznale su ekološke rizike, ali tvrde da je barijera potrebna za nacionalnu sigurnost. Dužnosnici su uključili značajke ublažavanja poput otvora za divlje životinje na razini tla za male životinje, poput gmazova i glodavaca.

Kritično niska genetska raznolikost

U slučaju meksičkog vuka, parenje između životinja iz SAD-a i Meksika moglo bi povećati kritično nisku genetsku raznolikost, rekla je Cyndi Tuell, zadužena za Arizonu i Novi Meksiko u skupini za zaštitu prirode Western Watersheds Project.

Svi moderni meksički vukovi potomci su samo sedam vukova koji su uspješno uzgojeni nakon što su uhvaćeni u sklopu programa uzgoja dviju zemalja, započetog krajem 1970-ih.

Ove godine u SAD-u postoji najmanje 319 divljih meksičkih vukova, u Meksiku oko 36, a oko 380 u programima uzgoja u zatočeništvu, prema podacima USFWS-a i konzervacijskih skupina.