IRANSKA nogometna reprezentacija trenirala je u srijedu u Tijuani u Meksiku, uoči prve utakmice na Svjetskom prvenstvu 2026. godine. Iran će u skupini G 15. lipnja igrati protiv Novog Zelanda na stadionu SoFi u Inglewoodu u Kaliforniji.

Snimke koje je objavio iranski nogometni savez prikazuju igrače na treningu u kompleksu Centro Xoloitzcuintle, koji je postao iranska baza tijekom turnira. Iran će nakon utakmice s Novim Zelandom igrati još protiv Belgije, također u Los Angelesu, te protiv Egipta u Seattleu.

Zašto se Iran priprema u Meksiku?

Iako sve tri utakmice u skupini igra u Sjedinjenim Američkim Državama, Iran se za turnir priprema u Meksiku. Razlog su političke tenzije sa SAD-om i problemi oko viza koji su pratili reprezentaciju uoči početka Svjetskog prvenstva.

FIFA je još krajem svibnja potvrdila da je Iran promijenio bazu i umjesto Tucsona u Arizoni odabrao Tijuanu, grad na meksičkoj strani granice sa SAD-om. Iranski savez ranije je kao bazu imao izabran sportski kompleks u Arizoni, ali je promjena zatražena zbog neizvjesnosti oko ulaska u SAD.

Nastup iranskih nogometaša na turniru u međuvremenu nije doveden u pitanje. Američki dužnosnici početkom lipnja potvrdili su da su iranski reprezentativci dobili vize potrebne za ulazak u SAD i nastup na utakmicama. Ipak, nekoliko članova delegacije i osoblja nije dobilo dozvole za ulazak, što je izazvalo oštre reakcije iz Irana.

Veliki problemi i tenzije

Iranski nogometni savez optužio je SAD da politizira proces i najavio da će se obratiti FIFA-i. Američka strana tvrdila je da su izdane sve vize potrebne za sudjelovanje reprezentacije, uključujući igrače i nužno osoblje, ali su pojedini dužnosnici ostali bez dozvole za ulazak.

Dodatnu komplikaciju predstavljaju uvjeti pod kojima Iran može putovati na utakmice. Iranski veleposlanik u Meksiku rekao je da je reprezentacija obaviještena kako mora ući u SAD na dan utakmice i napustiti zemlju istoga dana.

Iz iranske reprezentacije ranije su tvrdili da su dobili vize za više ulazaka i da će momčad na mjesto utakmice dolaziti dan ili dva ranije, pa oko tih uvjeta još postoji nejasnoća.

Cijeli slučaj dodatno je osjetljiv zbog odnosa Irana i SAD-a, koji su se pogoršali nakon novog zaoštravanja na Bliskom istoku. Iran je jedna od reprezentacija čiji nastup na ovom Svjetskom prvenstvu ima i snažan politički kontekst, jer igra sve utakmice grupne faze u zemlji s kojom nema normalnih diplomatskih odnosa.

Unatoč tome, sportski dio zasad ide prema planu. Iran je stigao u Tijuanu, trenira u meksičkoj bazi i priprema se za otvaranje protiv Novog Zelanda. No njegova prisutnost na turniru ostat će pod posebnom pozornošću sve dok se ne razjasne svi uvjeti putovanja, ulaska u SAD i kretanja delegacije tijekom grupne faze.