Foto: AFP

TREĆI put u klupskoj povijesti Vancouver se plasirao u veliki finale NHL. U petoj utakmici finala Zapada Canucksi su svladali San Jose nakon produžetka 3:2 i došli do četvrte pobjede u seriji.

Kevin Bieksa je pogotkom u 11. minuti dodatnog vremena bacio Rogers Arenu u delirij i nakon 17 godina čekanja uveo Vancouver u borbu za Stanley Cup. Te 1994. godine su nakon sedam utakmica glasoviti trofej ugrabili New York Rangersi, a 12 godina ranije Canuckse su u finalu  4:0 pomeli New York Islandersi. Za utjehu Vancouverovim navijačima, ove godine njihovi miljenici u finalu sigurno neće igrati protiv momčadi iz "velike jabuke", suparnik će im biti bolji iz okršaja Bostona i Tampa Baya, s time da Bruinsi vode 3-2 u seriji.

Vancouver će imati priliku postati prva kanadska momčad na tronu NHL-a nakon Montreala kojem je to posljednji put uspjelo 1993.

Osim Biekse koji je bio strijelac pobjedničkog pogotka, u Rogers Areni su se u utorak navečer slavili i briljantni vratar Robert Luongo koji je zaustavio čak 54 udarca Sharksa, ali i Ryan Kesler koji je golom 14 sekundi prije kraja regularnog vremena izjednačio na 2:2 i odveo utakmicu u produžetak.

Canucksi su, inače, poveli preko Alexandrea Burrowsa u devetoj minuti prve trećine. San Jose je izjednačio pogotkom Patricka Marleaua u desetoj minuti drugog dijela, da bi ga odmah na startu posljednje trećine u vodstvo doveo Devin Setoguchi.

NHL play-off, konferencijski finale:

Zapadna konferencija:

Vancouver (1) - San Jose (2) 3:2, produžetak

(Vancouver je dobio seriju 4-1)