Foto: NASA

OSTACI planeta vrlo sličnih Zemlji pronađeni su kako kruže oko zvijezda bijelih patuljaka te tako naznačili kakva bi sudbina mogla zadesiti i Zemlju jednog dana.

Bijeli su patuljci posljednja faza života zvijezda, baš poput našeg Sunca, prije no što im se termonuklearna jezgra "ugasi".

Astrofizičari Sveučilišta u Warwicku pronašli su četiri bijela patuljka okružena prašinom bivših planeta. Na najprecizniji način dosad proučavana je kemijska struktura atmosfere bijelih patuljaka i kao najčešći elementi pojavili su se kisik, magnezij, željezo i silicij - četiri elementa koja ugrubo čine otprilike 93 posto Zemlje. Dokazano je da su bijeli patuljci okruženi ostacima planeta koje su "progutali".

Profesor Boris Gänsicke, voditelj istraživanja, izjavio je da će se destruktivni procesi koji se odvijaju oko udaljenih bijelih patuljaka jednog dana vjerojatno odviti i u našem Sunčevom sustavu: "Ono što vidimo kod bijelih patuljaka danas mogao bi biti prikaz onoga što će se u dalekoj budućnosti dogoditi Zemlji. Kad zvijezde poput našeg Sunca dođu do kraja života, prošire se i postanu crveni divovi u trenutku kad je nuklearno gorivo iz jezgre potrošeno. Kad se to dogodi u našem sustavu, za milijarde i milijarde godina, Sunce će progutati najbliže planete, Merkur i Veneru. Nije sigurno hoće li Zemlja isto biti progutana u fazi crvenog diva, ali ako i ne bude, površina će joj zasigurno biti potpuno spržena", javlja Daily Mail.