ULTRALJUBIČASTI (UV) indeks mjera je dnevne razine sunčevog zračenja koja pokazuje kolika je vjerojatnost od opeklina, a time i rizik od raka kože. Za siguran boravak na otvorenom ključno je svakodnevno provjeravati UV indeks, koristiti kremu za sunčanje i zaštitnu odjeću te izbjegavati boravak na suncu kada je zračenje najjače, piše Health.com.

Što znače razine UV indeksa?

UV indeks razvijen je u Kanadi 1992. godine, a njegova je svrha na jednostavnoj ljestvici procijeniti snagu sunčeva zračenja i potrebnu razinu zaštite. Vrijednosti od 1 do 2 označavaju nisku razinu zračenja, kada je dovoljno nositi sunčane naočale i nanijeti kremu za sunčanje. Kod umjerenog indeksa, od 3 do 5, potreban je oprez uz istu zaštitu.

Visok indeks, od 6 do 7, zahtijeva smanjenje boravka na suncu, traženje hlada te nošenje zaštitne odjeće, šešira, naočala i kreme. Kod vrlo visokog indeksa, od 8 do 10, potreban je dodatan oprez jer nezaštićena koža može brzo zadobiti opekline. Ekstremna razina, 11 i više, znači da koža bez zaštite može izgorjeti u samo nekoliko minuta, pa se preporučuje izbjegavanje izlaska na sunce i primjena svih mjera opreza.

Koji faktori utječu na UV indeks?

Vrijednost UV indeksa mijenja se ovisno o lokaciji i vremenskim uvjetima, a na nju utječe nekoliko čimbenika. Gusti oblaci mogu blokirati dio UV zračenja, ali ga rijetki, bijeli oblaci mogu i pojačati refleksijom. Zračenje se pojačava za oko 2 % na svakih 300 metara nadmorske visine, pa na planinama može biti znatno jače unatoč nižoj temperaturi.

Najjače je na ekvatoru i slabi prema polovima, a vrhunac u našem podneblju doseže od travnja do kolovoza. Ozonski omotač upija UV zrake, pa je zračenje jače na područjima gdje je taj sloj tanji. Najintenzivnije je sredinom dana, obično između 10 i 16 sati. Snijeg reflektira do 80 % UV zraka, pijesak 15 %, a voda 10 %, što dodatno povećava izloženost, dok prirodni i umjetni zakloni poput drveća i zgrada smanjuju izloženost.

Opasnosti visokog UV indeksa

Prekomjerno izlaganje suncu može brzo dovesti do opeklina, a dugoročno povećava rizik od ozbiljnih zdravstvenih problema.

Kada UV zrake prodiru u kožu, mogu izazvati genetske mutacije u stanicama. Dugotrajna izloženost i česte opekline povećavaju rizik od razvoja raka kože. Bolest je izlječiva ako se otkrije rano, zbog čega su važni redoviti samopregledi i godišnje kontrole kod dermatologa.

Neki ljudi mogu imati alergijsku reakciju na sunce, poznatu kao fotosenzibilnost. Ona može uzrokovati osip, crvene mrlje ili koprivnjaču, a pojedini lijekovi također mogu pojačati osjetljivost kože.

Prekomjerno izlaganje suncu ubrzava pojavu bora, sunčanih pjega i promjena u pigmentaciji. Procjenjuje se da je UV zračenje odgovorno za čak 90 % vidljivih znakova starenja kože.

Izlaganje suncu može izazvati opekline rožnice i povećava rizik od razvoja mrene (katarakte) i makularne degeneracije, koja oštećuje središnji vid. Također može potaknuti rak kože oko očiju.

UV zračenje može oslabiti imunološki sustav. Budući da je koža prva linija obrane od mikroorganizama, njezino oštećenje može smanjiti otpornost organizma na infekcije i neke vrste karcinoma.

Kako se učinkovito zaštititi

Najbolja prevencija je ograničiti izravnu izloženost UV zračenju, izbjegavati solarije i redovito pratiti promjene na koži. Preporučuje se izbjegavati sunce između 10 i 16 sati. Kremu za sunčanje treba nanijeti 15 minuta prije izlaska i obnavljati svaka dva sata, kao i nakon plivanja ili pojačanog znojenja.

Birajte vodootpornu kremu širokog spektra sa zaštitnim faktorom (SPF) 30 ili višim. Kad god je moguće, boravite u hladu, osobito ako je vaša sjena kraća od vas. Nosite šešir i sunčane naočale koje pružaju 99-100% UV zaštite. Također je važno piti dovoljno vode i provjeravati rok trajanja kreme za sunčanje, koji je obično tri godine.

Kako provjeriti UV indeks

UV indeks za vašu lokaciju možete provjeriti na brojnim meteorološkim internetskim stranicama i u aplikacijama. Većina aplikacija za vremensku prognozu na pametnim telefonima automatski prikazuje tu vrijednost, što olakšava planiranje aktivnosti na otvorenom, čak i kada ste na putovanju.