MNOGE osobine pasa koje vlasnicima danas stvaraju probleme nekada su bile ključne za njihov opstanak i obavljanje zadataka za koje su uzgajani. Višak energije, lajanje, izražen lovački nagon ili zaštitničko ponašanje zato nisu nužno znak da je pas "težak". Problem često nastaje kada se njegove prirodne potrebe ne uklapaju u način života vlasnika.

Nekada poželjne osobine danas mogu biti izazov

Veterinar Nathaniel Rakestraw objašnjava da su brojni psi izvorno uzgajani za čuvanje stada i imovine ili za lov, a ne za provođenje većeg dijela dana u zatvorenom prostoru. 

Deby Cassill, izvanredna profesorica i istraživačica ponašanja životinja sa Sveučilišta South Florida, kao primjer navodi ovčarske pse, uzgajane zbog budnosti, izdržljivosti i brze reakcije na pokret. Bez dovoljno aktivnosti i mentalne stimulacije te se osobine mogu pokazati kao nemir, grickanje predmeta ili ponavljajuća ponašanja.

Slično vrijedi za pse čuvare. Njihova prirodna opreznost prema nepoznatim ljudima može postati problem u domu s čestim gostima ili nepredvidivom svakodnevicom. Cassill zato smatra da takva ponašanja ne treba automatski smatrati manama psa.

Na ponašanje ne utječe samo pasmina

Genetika ipak nije jedini čimbenik. Rakestraw ističe da na ponašanje utječu i okruženje, odgoj te prethodna iskustva, dok Cassill naglašava važnost rane socijalizacije, dosljednog treninga i predvidljive svakodnevice.

Izazov mogu biti i inteligencija te samostalnost. Inteligentnim psima bez mentalne stimulacije brzo može postati dosadno, dok neke samostalnije pasmine nisu toliko usmjerene na udovoljavanje vlasniku. Psi uzgajani za čuvanje mogu biti izrazito privrženi obitelji, ali bez odgovarajuće socijalizacije mogu ostati nepovjerljivi prema nepoznatim ljudima.

Pas mora odgovarati načinu života vlasnika

Pas s mnogo energije teško će se prilagoditi vlasniku koji nema vremena za svakodnevne aktivnosti, dok uz osobu koja voli kretanje, rutinu i rad sa psom može odlično funkcionirati. Cassill smatra da postoji vrlo malo "loših pasa", ali mnogo slučajeva u kojima potrebe životinje nisu usklađene sa svakodnevicom vlasnika.

Zato odabir psa samo prema izgledu ili popularnosti pasmine može biti pogreška. Rakestraw upozorava da ljudi često podcijene koliko vremena određeni pas zahtijeva, dok Cassill upozorava na oslanjanje na stereotipe o pasminama i zanemarivanje potreba pasa tijekom odrastanja.

Rani odgoj, socijalizacija i realna očekivanja mogu spriječiti mnoge probleme. Prije nabave psa zato je važno procijeniti koliko vremena vlasnik može izdvojiti za šetnje, trening, igru, mentalnu stimulaciju i njegu. Na kraju, važnije od same pasmine jest koliko se potrebe, temperament i razina aktivnosti psa uklapaju u život koji mu vlasnik može pružiti.