GEORGE Georgiou, muškarac kojeg godinama pogrešno povezuju s Banksyjem, poručio je ljudima da "odrastu i nađu si život" nakon što su ga ponovno proglasili slavnim uličnim umjetnikom. Sumnje su krenule nakon što je snimljen kako postavlja pleksiglas u Londonu, u blizini jednog od Banksyjevih radova, zbog čega su mnogi zaključili da je upravo on poznati umjetnik. Georgiou je te tvrdnje odlučno odbacio u razgovoru za Daily Mail.

Banksyjev identitet i dalje je nepoznat, iako njegova umjetnost privlači pažnju javnosti još od 1990-ih.

"Stvarno je iritantno, prava gnjavaža"

Georgiou je za medije izjavio: "Ja nisam Banksy... Stvarno je iritantno, smiješno je i uznemirujuće. Prvi dan je bila šala. Sada je to već stara fora." Objasnio je da se na lokaciji Banksyjeva djela našao isključivo zato što se mural nalazio na zgradi u vlasništvu njegovih sinova.

"Kad se to prvi put dogodilo, bilo je manje reakcija nego sada", dodao je. "Nije to ništa zbog čega bih se brinuo. Samo je stvarno iritantno jer ja i dalje radim. Beskrajno mi remeti dan. To je postala svakodnevica, svakih pet minuta digneš prokleti telefon i netko se samo zafrkava. Sve su to bezazlene stvari, ali kad pokušavaš normalno živjeti, stvarno je iritantno. Baš je gnjavaža."

Trag vodi do Robina Gunninghama?

Iako Georgiou nije Banksy, misterij identiteta slavnog umjetnika i dalje traje. Reuters je nakon opsežnog istraživanja izvijestio da se iza pseudonima krije Robin Gunningham. Policijski zapisi pokazuju da je muškarac istog imena uhićen u rujnu 2000. zbog uništavanja jumbo plakata u New Yorku. Vjeruje se da Gunningham sada koristi ime David Jones, nakon što ga je zakonski promijenio.

Izvor je za Reuters potvrdio da je muškarac imena David Jones ušao u Ukrajinu 2022. godine, upravo u vrijeme kada su se u ratom pogođenoj zemlji pojavila brojna Banksyjeva djela. Putovnica kojom se Jones služio navodno ima isto mjesto rođenja kao i Gunninghamova. Banksyjev bivši menadžer, Stephen Lazarides, za Reuters je izjavio: "Ne postoji nikakav Robin Gunningham. To ime koje imate, ja sam 'ubio' prije mnogo godina."

Od Bristola do ratom pogođene Ukrajine

Banksyjeva umjetnička djela počela su se pojavljivati 90-ih godina u Bristolu. Jedan od njegovih prvih radova u gradu bio je grafit Lenjina s punk irokezom, a među prvim poznatijim djelima bio je "The Mild Mild West", koji prikazuje medvjedića kako baca Molotovljev koktel na policajce.

Tijekom 2000-ih, Banksyjevi prepoznatljivi predlošci majmuna i štakora proširili su se Londonom i ostatkom Velike Britanije. Rad "Laugh Now" nastao je 2002. po narudžbi noćnog kluba, a prikazuje čimpanzu s natpisom: "Smijte se sada, ali jednog dana mi ćemo biti glavni".

Iste godine nastalo je i njegovo možda najpoznatije djelo, "Djevojka s balonom", koje se prvo pojavilo na londonskom mostu Waterloo. U tom desetljeću nastali su i radovi "Kissing Coppers", "Grim Reaper", "Flower Thrower" i "One Nation Under CCTV".

U 2010-ima umjetnik je nastavio s radom. Njegov mural "Gorilla in a Pink Mask" iz 2011. u Bristolu slučajno je prebojan, ali je ubrzo restauriran. Svoja djela počeo je stvarati i izvan Londona i Bristola, pa je tako 2018. u Walesu osvanuo rad "Season's Greetings", koji prikazuje dijete kako jede pepeo iz gorućeg kontejnera, misleći da su to pahulje snijega.

Godinu kasnije u Birminghamu je naslikao dva soba koja vuku klupu na kojoj je spavao beskućnik. Od 2022. godine Banksyjeva djela počela su se pojavljivati i u Ukrajini. Stvorio je seriju od sedam antiratnih murala diljem zemlje, mnoge od njih u Kijevu, oslikavajući ruševine zgrada oštećenih u ratu.