Foto: Guliver Image/Getty Images

KOŠARKAŠKA reprezentacija Filipina zaigrat će na prvom Svjetskom prvenstvu još od 1978. kada su ugostili najbolje košarkaše svijeta i zauzeli posljednje mjesto bez ijedne pobjede.

Na prvenstvu u Španjolskoj, koje će se održati od 30. kolovoza do 14. rujna ove godine, Filipini će igrati u skupini B s Hrvatskom, Argentinom, Senegalom, Grčkom i Portorikom. Filipinci su veliki autsajderi u borbi za plasman među prve četiri reprezentacije koje će nastaviti natjecanje u osmini finala.

"Uživamo jer smo nakon 40 godina među najboljim. Ponosni smo što smo u skupini s Argentinom i moćnom reprezentacijom poput Hrvatske", rekao je filipinski izbornik Chot Reyes.

"Skupina je teška, ali ne trebamo pričati o skupini jer za nas nije ni bilo lagane skupine. Trebamo se samo pripremiti na najbolji način."

Reyes se nada senzaciji - plasmanu u drugi krug.

"Za drugi krug nam trebaju dvije pobjede. To bi bio veliki uspjeh za našu momčad, ali i cijeli filipinski narod. Dobro je što igramo u Sevilji gdje živi dosta naših sunarodnjaka."

Blatche i McGee blizu reprezentacije?

I direktor reprezentacije Sonny Barrios priželjkuje dvije pobjede.

"Predsjednik nam je poručio da ne želi da u Španjolskoj budemo turisti. Teško je izboriti drugi krug, no cilj je jasan - dvije pobjede."

Filipinci su dosad kao naturaliziranog košarkaša koristili Marcusa Douthita, no sada su se odlučili pojačati igračem iz NBA lige.

Blizu filipinskog dresa su centar Denvera Javale McGee i Brooklynov Andray Blatche.