DRAMATIČNOM pobjedom 25:24 protiv Njemačke hrvatski su rukometaši sinoć osigurali plasman u polufinale Europskog prvenstva.

Hrvatskoj je ovo 14. nastup na Eurima od samostalnosti, pa iako je već deveti put ušla među najbolje četiri momčadi, europsko zlato jedini je veliki trofej koji joj nedostaje u riznici.

Od dosadašnjih osam polufinala Hrvatska je samo dvaput ušla u borbu za zlato, 2008. i 2010. godine.

Sve je počelo 1994. u Portugalu, gdje je u polufinalu naša reprezentacija izgubila od Švedske pa pobjedom protiv Danske 24:23 osvojila broncu.

Na sljedeće polufinale Hrvatska je čekala punih 10 godina. Na Euru 2004. u Sloveniji izgubila je od domaćina, a zatim i od Danaca u borbi za treće mjesto. Dvije godine poslije u Švicarskoj je ulogu Slovenaca u polufinalu preuzela Francuska, a u okršaju za broncu opet su bili kobni Danci.

Konačno, 2008. je u Norveškoj stigla prva polufinalna pobjeda. Hrvati su uzvratili Francuzima kad je Blaženko Lacković šest sekundi prije kraja zabio za 24:23. Ipak, u finalu je Danska slavila 24:20.

Drugo europsko finale Hrvatska je osigurala 2010. pobjedom protiv Poljaka, ali u finalu ju je ovaj put zaustavila Francuska 25:21.

Uslijedila su još tri uzastopna poraza u polufinalima, od čega prva dva od domaćina - 2012. u Srbiji i 2014. u Danskoj, a 2016. je u Poljskoj bolja bila Španjolska. Od ta tri prvenstva dva su završila broncom (2012. pobjeda nad Španjolskom 31:27, a 2016. nad Norveškom 31:24), dok je 2014. Hrvatska ostala bez medalje nakon poraza od Španjolaca 29:28.

Prije dvije godine Hrvatska se kao domaćin nije uspjela plasirati u polufinale, ali sad se opet vraća u sam europski vrh.