Foto: Fightsite

NEKA vas izgled ne zavara, Nelson je vrhunski MMA borac i dostojan protivnik za Cro Copa.

Mirko Filipović je u srijedu objavio ime svog sljedećeg protivnika u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji, UFC-u. Meč protiv Royja Nelsona posljednji je iz važećeg ugovora s američkom promocijom, a hoće li mu biti posljednji u karijeri, gotovo je nemoguće uopće i pokušati prognozirati. Mirko je u nekoliko navrata najavljivao konačni kraj, a nakon zadnjeg poraza nokautom od Brendana Schauba, to je za njega učinio predsjednik UFC-a, Dana White.

Ipak, nakon razgovora s Cro Copom, White je odlučio omekšati stav i pružiti Filipoviću šansu da se dostojnije oprosti od američkog kavezu i zaključi karijeru. Ne treba uopće sumnjati da bi u slučaju neke senzacionalne Cro Copove pobjede, a posebno ako bi se radilo o spektakularnom nokautu, Mirko mogao ostati još neko vrijeme u UFC-u. Dodatni prilog tom scenariju je i UFC-ova priredba koju organiziraju u Japanu početkom veljače iduće godine. Ne treba posebno naglašavati kako je Cro Cop u Zemlji izlazećeg sunca još uvijek božanstvo i da bi karte, čak i za gorostasna Saitamu koja prima više od 50 tisuća ljudi, planule u nekoliko trenutaka kada bi se na turniru pojavio Filipović.

No, takav scenarij je i dalje potpuna znanstvena fantastika dok se ne riješi prepreka zvana Roy Nelson. Oni zločesti će odmah konstatirati da je prepreka poprilično “velika”, ako se govori o Nelsonovom atipičnom izgledu za jednog UFC-ovog borca. Isklesano tijelo, mišići, trbušnjaci…sve to zaboravite kada pričate o sljedećem Filipovićevom protivniku. On je pravi debeljko s postotkom masti u tijelu kojeg se ne bi “posramio” niti bilo koji čovjek s otvorenim računom u McDonaldsu. O njegovim prehrambenim sklonostima dovoljno govori i Nelsonov nadimak – Big Country. Roy ne skriva da je čest gost fast food restorana i da previše ne mari o tome kakve će namjernice unijeti u svoj organizam. Ipak, neka vas izgled ne zavara, Nelson je vrhunski MMA borac i dostojan protivnik za Cro Copa.

U svojoj profesionalnoj karijeri ubilježio je 15 pobjeda i samo 6 poraza. Tek je jednom savladan prekidom (nokautirao ga je Andrei Arlovski), a Big Country je i posljednji prvak uglasle IFL borilačke organizacije. Ipak, najveći uspjeh postigao je 2009. kada je pobijedio u UFC-ovom reality showu “The Ultimate Fighter”. Malo tko je davao previše šanse ovom debeljuci pored boraca kao što su Brendan Schaub ili Kimbo Slice. No, Nelson ih je sve redom “riješio” i osigurao si unosan ugovor s UFC-om. Koliko su popularne bile borbe tog reality showa dovoljno govori i podatak da je njegov meč protiv kontroverznog Kimba Slicea četvrti najgledaniji MMA meč u američkoj povijesti. Kimba je, usputno govoreći, nokautirao u drugoj rundi, dok je u finalu, također nokautom pobijedio posljednjeg Cro Copovog “krvnika” Brendana Schauba.

I početak njegove UFC karijere nije bio ništa manje impresivan. Startao je s još jednim nokautom; ovaj put protiv nizozemskog “nebodera” Stefana Struvea. Tada se špekulirao da bi ga još jedna pobjeda možda dovela i do prilike za izazivačko mjesto UFC-ovog teškaškog prvaka. No, zadatak je bio ipak pretežak. Brazilac Junior dos Santos je u tom meču zasluženo slavio nakon tri runde pravog udaračkog rata iako je Nelson pokazao da ima jednu od najčvršćih brada u diviziji, ali i da se može ravnopravno nositi s protivnicima najvišeg ranga. Mnogo slabije, Roy je odradio svoj posljednji dvoboj. Dapače, protiv Franka Mira nije pokazao gotovo ništa i bivši šampion je lako slavio jednoglasnom odlukom sudaca. I predsjednik UFC-a, Dana White, razočaran viđenim, je javno kritizirao Nelsona poručivši mu da mora “skinuti škembu” ukoliko želi biti konkurentan. Na zajedničkom sastanku, White mu je navodno naredio da mora hitno na striktnu dijetu i da njegov debeli image očito uzima prevelik danak. Do dijete ipak nije došlo i Nelson će i protiv Mirka Filipovića biti debeljko od 117 kilograma.

Situacija uoči ovog dvoboja je sasvim jasna – obojica boraca očajnički trebaju pobjedu. Nelson da bi ostao u UFC-u jer će još jedan poraz gotovo sigurno značiti i kraj njegove karijere u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji, dok je Cro Copu pobjeda bitna da bi osvjetlao obraz nakon dva nokauta u nizu i katastrofalnog učinka u UFC-u. Velikan kao on je zaslužio da se povuče s pobjedom i odradi s mnogo stila i posljednji dvoboj u američkoj organizaciji. Ukoliko uvjerljivo svlada Big Countrija, tko zna, možda ćemo Filipovića gledati još koju godinu na velikoj sceni?