FRANCUSKI ministar za Europu Benjamin Haddad u intervjuu uoči posjeta Zagrebu odgovorio je na pitanje o prodaji borbenih zrakoplova Rafale Srbiji, koje je često postavljao i predsjednik Zoran Milanović. Prije nekoliko dana Milanović je to učinio posebno žestoko ustvrdivši da "ispadamo papci" jer Srbima Francuzi prodaju nove Rafale, a nama rabljene.

Na tvrdnju da francuska prodaja Rafalea Hrvatskoj i susjednim državama izvan NATO-a otvara pitanja povjerenja i konzultacija unutar saveza, kao i na pitanje kako Francuska odgovara na zabrinutosti manjih država partnera u NATO-u, ministar je dao pragmatičan odgovor. 

Odgovor francuskog ministra na pitanje o prodaji Rafalea Srbiji

"Francuska, Hrvatska i ostali partneri u Europskoj uniji i NATO-u dijele strateški interes da se regija, a osobito Srbija, postupno oslobađa ovisnosti o Rusiji i jača svoje veze sa zapadnim državama. Hrvatska u tom kontekstu ima korisnu ulogu, primjerice osiguravanjem alternativnih pravaca opskrbe naftom i plinom za svoje susjede, uključujući Srbiju. Nabava obrambene opreme iz Francuske ili drugih zapadnih država, poput Sjedinjenih Američkih Država, za zemlje izvan NATO-a slijedi istu logiku.

Kada je riječ o Hrvatskoj, nabava Rafalea daleko nadilazi samu kupnju vojne opreme. Ona je dio šireg napora saveznika unutar NATO-a usmjerenog na jačanje ukupnih kapaciteta, interoperabilnosti, obuke i zajedničkih operativnih standarda. Rafalei jačaju hrvatsku nacionalnu obranu i istodobno izravno pridonose europskoj i savezničkoj sigurnosti. Francuska će i dalje nastaviti pridonositi razvoju hrvatskih obrambenih sposobnosti", rekao je francuski ministar za Večernji.