BUGARSKA je potpisala sporazum s njemačkom obrambenom tvrtkom Rheinmetall o izgradnji tvornice baruta i streljiva u sklopu europskih napora za jačanje obrane nakon ruske invazije na Ukrajinu.

Tvornica, koja će proizvoditi barut, topničke granate kalibra 155 milimetara i modularne sustave punjenja, bit će razvijena kao zajedničko ulaganje Rheinmetalla i najveće bugarske državne tvornice oružja VMZ Sopot.

Tvornica će stvoriti gotovo 1000 radnih mjesta za visokokvalificirane radnike, što je čini jednim od najvećih industrijskih projekata u Bugarskoj posljednjih godina, rekli su dužnosnici.

Bugarski premijer: Ovo je ogroman korak naprijed

Njemačka tvrtka imat će 51% udjela u zajedničkom ulaganju, a Bugarska će financirati svoje sudjelovanje putem zajmova u okviru europskog mehanizma SAFE. Nakon potpisivanja sporazuma, izvršni direktor Rheinmetalla Armin Papperger rekao je da bi novi pogon mogao biti spreman u roku od 14 mjeseci i započeti proizvodnju do 100.000 topničkih granata godišnje.

Bugarska, članica Europske unije i NATO-a, smatra projekt dijelom zajedničkih napora za jačanje obrambene proizvodnje i lanaca opskrbe. Premijer Rosen Željazkov tvrdi da sporazum predstavlja "ogroman korak naprijed u industrijskim i obrambenim sposobnostima Bugarske".

Bugarska je bila jedan od glavnih proizvođača oružja u bivšem sovjetskom bloku tijekom Hladnog rata, specijalizirana za malo oružje, streljivo i laka oklopna vozila. Raspad Varšavskog pakta doveo je do naglog pada u sektoru, prisiljavajući mnoge državne tvornice na zatvaranje.

Ruska invazija na Ukrajinu u veljači 2022. donijela je novi zamah bugarskoj proizvodnji oružja, čineći Bugare važnim dobavljačima streljiva za Kijev.