OTPRILIKE svaka deseta stranica zaražena je nekom vrstom programa sposobnom ukrasti osobne podatke korisnika, piše Times.

Osjetljivi podaci poput lozinki bankovnih računa i elektronske pošte mogu pasti u ruke kriminalaca kao posljedica posjećivanja zaraženih stranica koje iskorištavaju slabe točke korisnikovih internetskih preglednika.

Google je izjavio kako je dosad analizirao oko 4.5 milijuna stranica u godinu dana i otkrila kako je njih 450,000 na testno računalo instaliralo program poput keyloggera, koji sprema svaki pritisak tipke na tipkovnici.

Zaključak izvještaja nazvanog "Duh u pregledniku" je da nažalost prosječni korisnik računala nema sredstva zaštite od ove prijetnje.

Stranice sa reklamama su bile najčešće izrabljivane budući da su marketinške poruke često prikazane posredstvom neke druge mreže te nisu pod kontrolom vlasnika same web stranice. Od ostalih ranjive su bile one sa sadržajem koji generiraju sami korisnici (blog, forum) i one koje koriste "widgete", male desktop aplikacije (kalendari, satovi, vremenske prognoze i sl.) uglavnom konstantno povezane internetom a mogu se konfigurirati da eksploatiraju korisnikovo računalo.

Niels Provos, voditelj studije, izjavio je kako procjenjuju da se većina štetnog softvera širi putem interneta, jer je kompjuter prosječnog korisnika prepun iskoristivih sigurnosnih rupa., te ističu kako je podatke poput brojeva kreditnih kartica i bankovnih računa lakše pronaći na tako nego na kompromitiranom serveru.

Antivirusnim programima je posao dodatno otežakla činjenica da škodljivi programi konstantno napreduju, a za jedan maliciozan kod utvrđeno je da se tokom 12 mjeseci promijenio preko 1,100 puta.

Već je dobra zaštita redovito ažuriranje antivirusnog programa i preuzimanje Microsoftovih sigurnosnih zakrpa. Također, proizvođači antivirusnog softvera prodaju plug-inove koje pregledaju tražene stranice prije nego se otvore te detektiraju moguće prijetnje. A i neki konkurentski internet preglednici poput Opere i Firefoxa koriste dodatne metode zaštite u odnosu na opće prihvaćeni Internet Explorer.

Google je izjavio kako je počeo označavati stranice identificirane kao opasne i potencijalno štetne unutar rezultata svoje tražilice.