POČELA je druga "polovica" sezone u NBA ligi, odnosno odigrane su prve utakmice nakon All-Star stanke, a od hrvatskih košarkaša noćas su bili aktivni Ante Žižić i Dragan Bender, i to u međusobnoj utakmici Clevelanda i Phoenixa.

Žižića je, zbog matchupa protiv prvog picka drafta Deandrea Aytona, trener Cavsa uvrstio u startnu petorku, što se pokazalo kao pun pogodak. Žiža je bio ponajbolji igrač domaćina u pobjedi 111:98. Za 26 minuta igre ostvario je double-double s 15 koševa i 12 skokova, uz dvije blokade te po jednu asistenciju i osvojenu loptu. Pogodio je čak sedam od devet šutova te jedno od dva slobodna bacanja.

S tim je učinkom bio najkompletniji igrač Clevelanda, iako su Cedi Osman (19) i Kevin Love (16) zabili više.

Bender je za devet minuta na parketu uhvatio tri skoka i promašio dvije trice.

Iako su Cavsi pobijedili, Sunsi mogu biti zadovoljniji. To su, naime, dvije momčadi koje se "bore" za što lošiji omjer i što veću šansu za prvi pick drafta. Phoenixu je ovo bio već 16. uzastopni poraz, što je novi klupski rekord, a s omjerom 11/49 najlošiji su u ligi. Cavsi su s omjerom 13/46 treći najlošiji, a između njih su New York Knicksi.