REAL je u osmini finala Lige prvaka izbacio Manchester City tako što ga je pobijedio u obje utakmice. U prvoj u Madridu slavio je 3:0, a na uzvratu u Manchesteru 2:1. Tako je Alvaro Arbeloa ušao u povijest Reala i Lige prvaka. Postao je prvi trener najvećeg kluba koji je pobijedio u prve četiri utakmice nokaut faze najjačeg natjecanja. Podsjećamo, prije toga je u doigravanju za nokaut fazu oba puta pobijedio i Benficu, 1:0 i 2:1.

Tako je Arbeloa ostvario još jedan pothvat. Postao je prvi trener u povijesti Lige prvaka koji je eliminirao momčadi koje vode Jose Mourinho i Pep Guardiola tako da ih je pobijedio u obje utakmice. Ovo je sjajan učinak za bilo kojeg trenera, a posebno onog s jedva dva mjeseca iskustva u vrhunskom nogometu. Arbeloa je od 2020. do 2025. vodio mladu, a od ljeta prošle godine do siječnja ove godine rezervnu momčad Reala i to su mu bili jedini poslovi u trenerskoj karijeri.

Prvu momčad preuzeo je sredinom siječnja nakon što je otkaz dobio Xabi Alonso. Arbeloa je trener Reala postao u teškoj situaciji, nakon niza neuspjeha i usred priča o pobuni igrača prema uglednom treneru i nogometaškoj legendi Reala.

Vojnik kluba je u 43. godini dobio najveću priliku, ali u najtežim okolnostima

Xabi je zato morao otići samo pola godine nakon što je došao, a zamijenio ga je neiskusni vatrogasac. Jedina referenca Arbeloi bila je da je vojnik kluba. Od 43 godine života, kao igrač i trener u Realu je proveo 17 godina.

Međutim i kao igrač i kao trener nije bio zvijezda, nego vodonoša. Kao takvom nisu mu se davale velike šanse kao treneru superstarova u svlačionici punoj ega niti mu se tamo predviđalo dugo trajanje. Početak mu je bio iz noćne more.

U Kupu kralja ispao je od Albacetea, koji se bori za opstanak u drugoj ligi. Nakon toga je morao stizati Barcelonu u prvenstvu i ostvariti proboj u Ligi prvaka iako mu zbog ozljeda nedostaje pola momčadi. 

Marca: Ako umre, umrijet će braneći svoje ideje

"S onim što ima, a to nije puno, Arbeloa je složio ozbiljnu i učinkovitu momčad. City i Guardiolu nije izbacio zahvaljujući individualnim kvalitetama jer mu je pola ekipe ozlijeđeno, nego zahvaljujući kolektivnom trudu. Arbeloin Real je momčad, koja u svakom trenutku obje utakmice protiv Cityja znala što radi", piše Marca i dodaje:

"Donedavno je bilo nezamislivo da ovako važnu utakmicu Reala igraju dva igrača iz klupske akademije. Međutim, Arbeloa je to promijenio. Thiago Pitarch je opet bio starer, a Manuel Angel je igrao 25 minuta. Scena njih dvojice na terenu Etihada govori o tome kakav je Arbeloa trener. Ako umre, umrijet će sa svojim idejama."