MARIO HEZONJA potpisao je jednogodišnji negarantirani ugovor s Cleveland Cavaliersima i pokušat će se ponovno dokazati u NBA ligi. Još ranije objavljeno je da će njegova godišnja plaća iznositi 2.8 milijuna dolara, a NBA insajder Michael Scotto piše da mu taj iznos još nije u potpunosti zajamčen. Naime, Hezonja će puni iznos dobiti tek ako ostane u momčadi nakon 15. studenog.

Neki su to protumačili kao indikator da je Hezonja potpisao ugovor s Clevelandom samo kako bi zaobilaznim putem mogao napustiti Real i vratiti se u neki drugi euroligaški klub, no takav scenarij ipak se ne čini vjerojatnim jer je NBA liga upozorila klubove da će dobiti žestoke kazne ako potpišu igrača samo da bi mu omogućili transfer u drugi klub.

Očekuje se važna uloga u momčadi

Isto tako, Cavaliersi ne planiraju Hezonju koristiti samo kao sporednog igrača s klupe. Novinar Chris Fedor s portala Cleveland.com izvještava da u klubu vjeruju kako 31-godišnji hrvatski košarkaš može svaku večer biti dio rotacije i osigurati potrebnu dubinu na obje krilne pozicije.

Klubu je trebala dodatna svestrana krilna opcija nakon što je Dean Wade otišao u Philadelphia 76erse, s kojima je potpisao četverogodišnji ugovor vrijedan 39 milijuna dolara. Wade je u sezoni 2025./26. imao rekordnih 38 nastupa u početnoj petorci i igrao je u svih 18 utakmica doigravanja, često pokrivajući obje krilne pozicije. Hezonja bi mogao preuzeti njegovu ulogu, a pritom ponuditi veći napadački doprinos i kreaciju.

Povratak nakon MVP sezone u Real Madridu

Hezonja se u NBA vraća nakon jedne od svojih najboljih europskih sezona. Proglašen je najkorisnijim igračem (MVP) španjolske Lige Endesa za sezonu 2025./26., u kojoj je tijekom regularnog dijela imao prosjek od 17.5 poena, 4.9 skokova, 1.9 asistencija i jedne ukradene lopte.

Posebno se ističe njegova utakmica protiv UCAM Murcije, u kojoj je zabilježio 40 poena, 11 skokova, šest asistencija i osam pogođenih trica. Tijekom svoje četvrte sezone u Real Madridu odigrao je 300. utakmicu za klub. S Madriđanima je osvojio sedam trofeja, među kojima su naslov prvaka Eurolige 2023. i tri naslova prvaka Španjolske.