NAJBOLJA svjetska skijašica Janica Kostelić dobitnica je nagrade Laureus, sportskog Oscara za najbolju sportašicu godine.

Najbolja olimpijska skijašica svih vremena i najbolja skijašica u povijesti Svjetskog skijaškog kupa bila je nominirana u konkurenciji za sportašicu godine, zajedno s belgijskom tenisačicom Kim Clijsters, atletičarkom Tirunesh Dibaba iz Etiopije, Jelenom Isinbajaevom iz Rusije, Carolinom Kluft iz Švedske, Britankom  Paulom Radcliffe te švedskom igračicom golfa Annikom Sorenstam.

Janica je za najprestižniju svjetsku sportsku nagradu bila nominirana i 2001. godine  u dvije kategorije; za sportašicu godine te povratnika godine. U obje kategorije je izgubila; od Serene Williams, odnosno Ronalda. Za najbolju sportašicu bila je nominirana i 2003. godine.

No, ove godine u Barceloni, Janica je odnijela uvjerljivu pobjedu zahvaljujući gotovo nevjerojatno odvoženoj sezoni koju teško da više može ponoviti. Na Olimpijskim igrama u Torinu Janica je odnijela svoju četvrtu zlatnu medalju i upisala se u povijest kao najbolja olimpijska skijašica svih vremena.

Nagradu za sportaša godine uzeo je bazelski čarobnjak i najbolji tenisač svijeta Roger Federer, dok je titula povratnika godine pripala njegovoj zemljakinji Martini Hingis, koja je u nedjelju osvojila prvi turnir nakon više od četiri godine izbivanja iz tenisa.

Nagradu za najveću sportsku nadu zasluženo je odnio još jedan tenisač, a riječ je naravno o 19-godišnjem Španjolcu Rafaelu Nadalu, koji se u proteklih 12 mjeseci osim titule Roland Garrosa okitio i onom za neprikosnovenog kralja zemljanih terena.

U stožeru Renaulta zavladalo je veliko oduševljenje nakon što su bez obzira na jaku konkurenciju osvojili nagradu za momčad godine. Podsjetimo, uz francuske konstruktore stajala su imena poput Barcelone, Liverpoola, New Zealand Rugby Teama, San Antonio Spursa te naše Davis Cup reprezentacije. 

Veliki uspjeh hrvatskih tenisača, koji su do povijesne titule došli nakon pobjede protiv Slovačke u finalu Davis Cupa na službenim stranicama Laureusa usporedili su s broncom "Vatrenih" na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj.

No, u Renaultu su, kako prenosi Reuters, izrazili veliko željenje jer njihov Španjolac Fernando Alonso, inače najmlađi svjetski prvak u povijesti, nije uzeo nagradu za sportaša godine. No, Federer je osim za super-talentiranog vozača F1, bio prejak i za sedmerostrukog pobjednika biciklističke utrke Toure de Francea, Lancea Armstronga, ali i za najvećeg svjetskog fantazista, Ronaldinha, Talijana Valentina Rossija te superiornog golfera Tigera Woodsa.

No, talijanski motociklist kraljevske klase utješio se nagradom za sportaša s najviše duha, za koju je čak tri puta bio nominiran.

Švicarski tenisač na nadolazećem Roland Garossu ima šansu uzeti svoj četvrti Grand Slam, što nije uspjelo nijednom igraču od daleke 1969. godine. Federer je sportskog Oscara uzeo i lani u Estorilu, nakon godine u kojoj je postao pobjednik Wimbledona i U.S. Opena.

Angelo d´Arrigo, legendarni talijanski paraglajder koji je u ožujku poginuo u zrakoplovnoj nesreći, dobio je posthumnu nagradu za najboljeg sportaša u ekstremnim sportovima.

Nagrada za najboljeg spotraša s invaliditetom pripala je južnoafrikancu Ernstu van Dyjku, koji je u invalidskim kolicima pet puta uzeo bostonski maraton.

Dodjeli najprestižnijih nagrada u svijetu sporta osim španjolske kraljevske obitelji prisustvovale su i brojne holivudske zvijezde poput Morgana Freemana i Teri Hatcher, ali i sportske veličine od tenisača Borisa Beckera do slavnog igrača kriketa Shanea Warnea.

Erupciju emocija u Parc del Fòrumu izazvala je pojava nekadašnjeg velikog igrača i trenera Barcelone Johana Cruyffa, koji je dobio Laureusa za životno djelo i golem doprinos svjetskom nogometu.

O pobjednicima je odlučivao žiri sastavljen od 40 najvećih sportaša i sportašica svih vremena, dok su se za njihovu nominaciju brinuli najpoznatiji sportski novinari iz cijelog svijeta.

D.R.