OVOGODIŠNJI US Open osim po oproštaju Andrea Aggasija pamtiti ćemo i po brojnim iznenađenjima. Jedno takvo u četvrtfinalu je priuštio Rus Mihail Južni koji je nakon borbe u četiri seta (6-3, 5-7, 7-6, 6-1) izbacio drugog tenisača svijeta, mladog Španjolca Rafaela Nadala.

Drugi nositelj i neprikosnoveni kralj "crvene prašine", tako će morati čakati još godinu dana za novi pokušaj osvajanja posljednjeg Grand Slam turnira sezone.

S druge strane, fantastični ruski tenisač, igra u zavidnoj formi, te nakon pobjeda protiv Nalbandiana u osmini finala i Nadalča na putu do polufinala, ima pregršt razloga nadati se i većim dometima.

U polufinalu Južnija čeka domaća nada Andy Roddick, koji je u četvrfinalu bio bolji od Australca Lleytona Hewitta.

"Ne mogu vjerovati da sam dobio Nadala u četiri seta. Nemojte me krivo shvatiti, i prije početka sam vjerovao da ga mogu dobiti, ali ne sa 6:1 u četvrtom setu. To je iznad svih mojih očekivanja", kazao je presretni Rus, koji je sa 49 "winnera" i taktikom igranja na Nadalov forehand bio nezaustavljiv.

Unatoč porazu, Nadal je novinarima ponudio "sretno lice".

"Ovo je bila moja najbolja igra u New Yorku, pogotovu na početku dvoboja. Mihail je izgledao fantastično, a meni je nedostajalo sreće i mirnoće u odlučujućim trenucima", kazao je Nadal, koji je napravio 38 neprisiljenih pogrešaka.

Federer je za razliku od Nadala obavio svoj dio posla svladavši Francuza Marca Gicquela sa 6:3, 7:6 (7-2), 6:3. Švicarac nakon ispadanja Nadala ima daleko više šansi da postane tek treći tenisač koji je triput zaredom osvajao US Open, a dosad je to uspijevalo samo Johnu McEnroeu i Ivanu Lendlu.

D.R.