HRVATSKI košarkaši zauzeli su sedmo mjesto na Europskom prvenstvu u Beogradu. U posljednjem nastupu, dvoboju za sedmo mjesto Hrvatska je svladala Rusiju sa 92:74 (31:21, 11:20, 33:12, 17:21).

Najučinkovitiji u hrvatskoj reprezentaciji bili su Marko Tomas i Damir Rančić sa po 22 koša, a Ruse su predvodili Liholitov i Fridzon sa po 14.

Kraj Eurobasketa za našu reprezentaciju nije bio onakav kakvog smo ga priželjkivali, a najmanje od svega nije bio onakav kakav smo zaslužili. Ipak, utakmica s Rusijom za ponovljen rezultat Ace Petrovića, koji je s našim momcima također svojevremeno zauzeo 7.mjesto, samo je potvrdila već aktualnu priču. Mogli smo puno bolje i u niit jednom slučaju nismo smjeli igrati utakmicu za 7. mjesto. Nivo na kojem se naša reprezentacija prikazala protiv Rusa bio je puno viši od toga.

Na samom početku utakmice Hrvatska je ostvarila veliku rezultatsku prednost, a dominacija ne terenu nastavila se tijekom cijele utakmice. Iako mi je i nakon dva dana teško objektivno pisati o utakmicama naše reprezentacije, moram reći kako su naši igrači u utakmici s Rusima bili nešto sasvim drugo od onoga što smo vidjeli u susretu s iznenađujuće dobrim susjedima. Slovenci su u subotu bili spremniji, to se mora priznati. Ali, momčad koja je u nedjelju izišla na teren bila je oličje svake opuštenosti. Malobrojni gledatelji imali su priliku uživati u zaista dobroj košarci.

Marko Tomas i Damir Rančić smjenjivali su se tijekom utakmice kao igrači s najvećim učinkom, ali vrlo zapaženu rolu imao je i Roko Ukić. O njemu se posljednjiih dana Eurobasketa mnogo pričalo, i da je Hrvatska kojim slučajem ostvarila svoj cilj, Ukić bi bio najveće iznenađenje prvenstva.

Rusi su se rezultatski približili na kraju druge četvrtine, na odmor smo otišli s minimalnom prednošću. Maksimalno opuštena utakmica urodila je mnogim greškama, ali i mnogim atraktivnostima s jedne i druge strane. Nekoliko sjajnih kontri naše reprezentacije upriličili su Ukić i Tomas, dok se Rančić pokazao kao iznimno miran i učinkovit sa linije za tri poena.

Trice su nas držale na životu cijelo prvo poluvrijeme, ali nisu niti Rusi ostali dužni. Bili su borbeni u skoku i sjajno su presjekli nekoliko naših lopti. Mala skupina ruskih navijača bila je odlično raspoložena.

U drugom dijelu, smo školski držali prednost koja se na kraju zaustavila nešto više od plus dvadeset za nas. Mora se reći da je ovo bila pobjeda isključivo druge postave naše reprezentacije sastavljena od debitanata, koji su se pokazali kao velika, velika otkrića.

Protiv Rusa, postalo je sasvim očito kako Ukić i Tomas ispred sebe imaju svijetlu budućnost. Uz malo više sreće ta će osovina biti glavni nositelj na nekom budućih i dalekih velikih natjecanja na kojima ćemo igrati. Sreća da su mladi, pa imaju vremena...

D.R.