LITAVSKI prvak Kauno Žalgiris, kojeg vodi Željko Sopić plasirao se u sljedeće kolo kvalifikacija za Ligu prvaka nakon što je u dramatičnoj uzvratnoj utakmici u gostima svladao kosovsku Dritu s 3:2. Pobjednički pogodak postignut je iz jedanaesterca u sudačkoj nadoknadi, čime su Litavci s ukupnih 4:3 prošli dalje, s obzirom na to da je prvi susret u Kaunasu završio 1:1.

Utakmica je počela dinamično, a gosti su poveli već u 8. minuti. Amine Benchaib je na sredini terena neometan primio loptu i preciznim dodavanjem u prostor pronašao Vykintasa Slivku. Novopridošli igrač Žalgirisa prizemnim je udarcem u donji lijevi kut svladao domaćeg vratara za vodstvo.

Odgovor domaćina stigao je vrlo brzo. U 19. minuti Liridon Balaj oštro je probio po desnoj strani i dodao loptu Arbu Manaju, koji ju je iz prve proslijedio do Igballa Jasharija. On iz neposredne blizine nije pogriješio te je Tomas Švedkauskas morao po loptu u mrežu za 1:1. Do kraja poluvremena rezultat se nije mijenjao.

Preokret domaćina i dramatična završnica

Nakon odmora, Drita je prva došla do pogotka i preokrenula rezultat. U 53. minuti, nakon udarca iz kuta koji je izveo Liridon Balaj, nitko nije čuvao Arba Manaja, koji je bez problema svladao Švedkauskasa i doveo domaćine u vodstvo od 2:1.

Taj rezultat stavio je litavsku momčad u težak položaj, no gosti su potom preuzeli inicijativu i krenuli po izjednačenje. Iako su dominirali posjedom, dugo nisu uspijevali stvoriti konkretnu priliku. Spas je stigao u 82. minuti, kada je Joris Moutachy ubacio visoku loptu u kazneni prostor, a najviši u skoku bio je Vykintas Slivka, koji svojim drugim golom na utakmici vraća rezultat u egal.

Kada se činilo da su produžeci neizbježni, u 93. minuti dosuđen je jedanaesterac za Kauno Žalgiris. Odgovornost je preuzeo Amine Benchaib i mirno pogodio za konačnih 3:2 i veliko slavlje gostiju. U sljedećem kolu kvalifikacija, momčad iz Kaunasa igrat će protiv pobjednika dvoboja između Bissena i Klasvika.