VISOKI dužnosnik Pentagona izjavio je danas pred zastupnicima da su sadašnje vojne operacije protiv narkokartela u Latinskoj Americi "tek početak", ne isključivši ni mogućnost slanja kopnenih snaga dok se smrtonosni napadi na plovila navodnih krijumčara nastavljaju na neodređeno vrijeme, piše Politico.

Izjave Josepha Humirea, vršitelja dužnosti pomoćnika ministra obrane za domovinsku sigurnost, tijekom saslušanja pred Odborom za oružane snage Zastupničkog doma, odmah su izazvale zabrinutost među demokratskim zastupnicima. Oni smatraju da se radi o još jednom "beskonačnom ratu" bez jasnih ciljeva ili datuma završetka.

Ovo je najnoviji primjer u kojem administracija pojačava agresivnu vanjskopolitičku intervenciju bez jasne vizije pobjede, unatoč predizbornim obećanjima predsjednika Donalda Trumpa da će izbjegavati uvlačenje Amerike u nove prekomorske sukobe. Također, otvara se mogućnost dodatnog opterećenja oružanih snaga usred masovnog zračnog rata iznad Irana.

Zakonitost i učinkovitost operacija pod upitnikom

Demokrati su danas također doveli u pitanje tvrdnje vojnih čelnika da je šestomjesečna operacija potapanja krijumčarskih plovila na Karibima i istočnom Pacifiku značajno utjecala na dotok ilegalnih droga na američke granice. Postavili su i pitanje slijedi li se pritom pravila o borbenom djelovanju ili se radi o ratnim zločinima.

"Mogli bismo i ovdje u Americi ubijati osumnjičene kriminalce na ulici, i to bi možda odvratilo druge od zločina, ali to ne znači da je zakonito", rekao je zastupnik Gil Cisneros.

"Presretanje je nužno, ali nije dovoljno"

Humire je, međutim, ustrajao na tome da misije bez zadanog roka, nazvane Operacija Južno koplje, "spašavaju američke živote" i nadopunjuju druge napore predsjednika Donalda Trumpa za osiguranje granica.

"Presretanje je nužno, ali nije dovoljno", rekao je. "Odvraćanje šalje poruku narkoteroristima i povećava rizik njihovog kretanja."

Prema statistikama Ministarstva obrane, od početka rujna u 45 napada na plovila za koja se sumnja da su krijumčarila drogu u morima oko Južne Amerike ubijeno je najmanje 157 osoba. U proteklih šest mjeseci u regiji je raspoređeno više od 15.000 pripadnika oružanih snaga radi borbe protiv droge, obuke i provedbe blokade, iako je dio tih snaga povučen od početka sukoba u Iranu.

Humire je rekao da su dužnosnici zabilježili pad broja sumnjivih plovila za prijevoz droge na Karibima za 20 posto, te pad prometa na istočnom Pacifiku za 25 posto od početka vojnih operacija.

Mogućnost kopnenih udara

Međutim, vodeći demokrat u odboru Adam Smith upitao je znače li te brojke doista manje droge na američkim ulicama ili su krijumčari jednostavno prisiljeni koristiti druge pomorske ili kopnene rute.

Humire je odgovorio da dužnosnici žele proširiti operacije na kopnene udare protiv poznatih ruta i skrovišta kartela, ali da na tome surađuju s vojskama partnerskih zemalja. Američko Ministarstvo obrane početkom mjeseca pokrenulo je operacije s ekvadorskim snagama protiv narkoterorističkih skupina u toj zemlji.

Ipak, nije isključio mogućnost kasnijih jednostranih američkih udara u zemljama Južne Amerike, što je Smith nazvao zabrinjavajućim.

Republikanci u odboru uglavnom su pohvalili vojne operacije protiv droge i odbacili kritike demokrata.

"Domovinska sigurnost ne brani se samo na našoj granici", rekao je predsjednik odbora Mike Rogers. "Potrebno je suprotstaviti se prijetnjama na njihovom izvoru. Predsjednik je jasno rekao da narkoteroristi i neprijateljske strane sile neće naći utočište ni uporište nigdje na našoj hemisferi."