JAPANSKA agencija za svemirsko istraživanje (JAXA) je s kozmodroma na otoku Tanegashima lansirala sondu pod nazivom SELENE (odnosno "Kaguya" na japanskom), čiji je zadatak da godinu dana prikuplja znanstvene podatke u orbiti Mjeseca.

Japanski stručnjaci tvrde da je njihova lunarna misija najsloženija i najambicioznija nakon prekida američkog programa "Apollo" 1970-ih.

Eriko Sunada, glasnogovornica JAXA-e, tvrdi kako se orbitalna sonda uspješno odvojila od rakete.

Sonda od tri tone će se nakon putovanja prema Mjesecu smjestiti u orbitu 60 km od površine Mjeseca, razdvojiti na tri dijela, a svaki od njih će prikupljati topografske i selenološke podatke.

Japan već duže vrijeme nastoji intenzivirati aktivnosti svog svemirskog programa, a također se nastoji priključiti eksluzivnom klubu država koje su u stanju samostalno lansirati svemirske misije s ljudskom posadom.

D.A.