IAKO je teorija o tome kako su dinosauri izumrli od posljedice udara asteroida u Zemlju prije 65 milijuna godina bila opće prihvaćena, najnovija istraživanja pokazuju kako je ona najvjerojatnije bila posve kriva. Naime, znanstvenici su je temeljili na pronalasku kratera Chicxulub na poluotoku Yucatan u Meksiku. Krater promjera 180 kilometara otkriven je 1978. godine.

No, prema rezultatima istraživanja objavljenog u znanstvenom časopisu Journal of the Geological Society, krater je nastao udarom asteroida koji je pao 300.000 godina prije nego su dinosauri počeli izumirati. Istraživanje su predvodili Gerta Keller sa Sveučilišta Princeton u New Jerseyju i Thierry Adatte sa Sveučilišta Lausanne u Švicarskoj.

Osim što su istraživači otkrili kako udar asteroida nije kriv za izumiranje dinosaura, uspjeli su dokazati i da nije bio toliko poguban na vrste koliko se do sada vjerovalo. Naime, ostaci čak 52 biljne i životinjske vrste koje postoje i danas pronađeni su u slojevima koji potječu iz vremena udara asteroida. Znanstvenici vjeruju kako su dinosauri izumrli zbog snažnih vulkanskih erupcija, zbog kojih je došlo do ispunjenja atmosfere prašinom i plinovima.

I.M.
Ilustracija: NASA