SVAKOG ljeta ponavlja se ista rasprava: jesu li japanke loše za zdravlje stopala i treba li ih zbog toga izbjegavati? Podijatar Paul Langer, koji o toj temi piše za The Washington Post, kaže da odgovor nije tako jednostavan kako se često prikazuje.

Japanke prati loš glas, možda i najgori među svim vrstama obuće. Mediji ih redovito opisuju kao prijetnju zdravlju stopala, povezujući ih s akutnim ozljedama poput uganuća, ali i s kroničnim tegobama kao što je plantarni fasciitis. Često se spominju i tvrdnje da mogu pridonijeti nastanku čekićastih prstiju i čukljeva.

Sezonski porast bolova

Langer navodi da u svojoj klinici u Minnesoti iz godine u godinu primjećuje isti obrazac. Najmanje pacijenata ima krajem zime, dok s dolaskom proljeća i ljeta njihov broj raste. To se poklapa s početkom sezone nošenja japanki, pa je lako zaključiti da upravo ta obuća uzrokuje bolove u stopalima. No, prema njegovu mišljenju, stvarna je slika složenija.

Tijekom zime stopala su uglavnom u čvršćoj obući, a ljudi se često manje kreću. Zbog toga mišići stopala mogu oslabjeti i izgubiti dio izdržljivosti. Kada s toplijim vremenom postanemo aktivniji i počnemo nositi obuću koja pruža manje potpore, stopala mogu postati bolna jer se tek prilagođavaju novim opterećenjima. Langer smatra da je upravo smanjena spremnost stopala, a ne nužno sama vrsta obuće, često pravi uzrok boli.

Što kažu istraživanja?

Istina je da u japankama postoji veći rizik od pada, ali to se odnosi na svu obuću koja nije čvrsto pričvršćena uz stopalo. U tu skupinu ulaze i natikače, klompe, štikle te cipele neodgovarajuće veličine.

S druge strane, Langer ističe da istraživanja ne pokazuju kako japanke kod osoba sa zdravim stopalima uzrokuju bolove u peti ili deformacije prstiju češće od druge obuće. Tegobe poput boli u peti, čekićastih prstiju i čukljeva javljaju se u općoj populaciji neovisno o nošenju japanki, a na njihov razvoj utječe više čimbenika, od genetike i životnih navika do biomehaničkih neravnoteža.

Kada je potreban oprez?

Langer upozorava da japanke ipak nisu dobar izbor za sve. Osobe koje imaju problema s ravnotežom, osteoartritis, reumatoidni artritis, dijabetes, oticanje nogu, perifernu neuropatiju, vaskularne ili neurodegenerativne bolesti, nepravilan hod ili su imale operacije na nogama trebale bi ih izbjegavati.

Ista se preporuka odnosi i na drugu obuću koja nije čvrsto pričvršćena oko stopala i pete. Kod osoba s navedenim stanjima obuća bez dovoljno potpore može povećati rizik od padova i pogoršati postojeće tegobe. Langer također napominje da su japanke, čak i za zdrave osobe, namijenjene prije svega hodanju po ravnim i suhim površinama.

Ključ je u raznolikosti i jačanju stopala

Ne postoji jedna idealna vrsta obuće koja jamči zdrava stopala. Svaki par cipela na drugačiji način utječe na funkciju stopala i način kretanja. Zbog toga je, prema Langeru, najbolja strategija imati više različitih modela udobne obuće, s različitim razinama potpore i amortizacije.

Takva raznolikost pomaže stopalima da ostanu snažna, pokretna i prilagodljiva. Japanke, primjerice, više aktiviraju mišiće i zglobove stopala nego zatvorene cipele, što u određenim okolnostima može biti korisno. Sposobnost nošenja obuće s minimalnom potporom može biti jedan od pokazatelja dugoročnog zdravlja stopala.

Osobe koje nemaju zdravstvenih ograničenja tu sposobnost mogu razvijati postupno, osobito na početku sezone. Umjesto dugotrajnog nošenja odmah prvih toplih dana, preporučuje se početi s kraćim razdobljima kako bi se stopala prilagodila. Korisne mogu biti i ciljane vježbe za jačanje stopala.

Sloboda za prste i problem preuskih cipela

Često se zanemaruje jedna prednost japanki i sandala: omogućuju prirodno širenje prstiju, što je u uskim cipelama nemoguće. Upravo je to jedan od razloga zbog kojih ih mnogi smatraju udobnima.

Problem neodgovarajuće obuće mnogo je rašireniji nego što se misli. Jedna studija iz 2018. godine pokazala je da čak 72 posto ljudi nosi cipele pogrešne veličine, što je povezano s pojavom bolova u stopalima.

Umjerenost je presudna

Svaka obuća utječe na stopala, a ti utjecaji mogu biti i korisni i štetni. Zbog toga zdrave osobe ne moraju u potpunosti izbjegavati japanke. Ključ je u umjerenosti, raznolikosti i postupnom privikavanju stopala na različite vrste obuće.

Langer uspoređuje japanke sa suncem: pretjerano izlaganje može biti štetno, ali umjerena količina može imati svoje koristi. Za većinu ljudi najbolja je strategija imati više pari udobne obuće za različite situacije, a u takvoj kolekciji može biti mjesta i za japanke.